Hacer frente a la tormenta: consejos esenciales para prepararse en caso de huracán

La fuerza destructiva de un huracán nunca debe tomarse a la ligera. Estas poderosas tormentas pueden desatar vientos devastadores, lluvias torrenciales, marejadas ciclónicas y tornados, causando daños extensos. Y aunque no puedes impedir que ocurra un huracán, hay medidas que puedes tomar para prepararte y ayudar a proteger tu vivienda de su fuerza brutal. Estos son algunos consejos de seguridad y preparación ante huracanes para ayudar a proteger tu vivienda e, incluso, posiblemente salvar tu vida.

Antes de que llegue el huracán

Recorre y examina tu vivienda para crear un inventario del hogar de tus posesiones. Puede ser en forma de una lista escrita, aplicación digital o video, o una combinación de cualquiera de estas herramientas. Elige lo que te resulte más fácil para documentar tus pertenencias. Un inventario puede ayudarte durante el proceso de reclamos en caso de una pérdida cubierta.

Prepara agua. Llena recipientes, cubos o tinas para que puedas descargar tus inodoros y lavarte las manos en caso de que se te permita quedarte en casa y se corte el suministro de agua. También puede ser útil tener bolsas de agua congeladas con cierre hermético para ayudar a mantener fríos los artículos congelados si te quedas sin electricidad.

Considera obtener un generador de respaldo. Un generador de respaldo de emergencia, ya sea de reserva o portátil, puede ayudar a mantener algunos electrodomésticos en funcionamiento durante una pérdida de corriente eléctrica, la cual podría durar días o incluso meses. Planifica con anticipación si decides invertir en un generador. Pueden quedar pocos generadores disponibles si un huracán ya está en camino.

Asegura piezas de arte y tapices. Asegúrate de que las piezas de arte y los tapices estén debidamente sujetados o seguros dentro de tu vivienda.

Mueve los vehículos a una ubicación más alta. Evita estacionar vehículos debajo de árboles o líneas eléctricas.

Recoge y mantén seguros los documentos importantes. Asegúrate de que los documentos estén guardados en una caja fuerte atornillada al suelo o en un lugar de fácil acceso en caso de evacuación.

Cómo preparar tu vivienda para un huracán

Antes de que llegue un huracán, piensa en reforzar la estructura de tu vivienda para ayudar a prevenir daños causados por viento y agua. Si se da una orden de evacuación de huracán, ve a un refugio según lo indiquen las autoridades locales o considera ir con amigos o parientes fuera del área de evacuación. Obtén más información sobre cómo preparar un plan de evacuación de huracanes y kits de emergencia para la vivienda.

Puertas resistentes a huracanes

Considera instalar puertas de entrada resistentes a huracanes teniendo en cuenta lo siguiente:

• Todas las puertas de entrada deberían tener tres bisagras y una cerradura de seguridad con un pestillo de al menos una pulgada de longitud.
• Si la puerta de entrada es doble, asegura la puerta inactiva con pestillos en la parte superior e inferior que se extiendan a través del soporte de la puerta y dentro del contrapiso.
• El marco de la puerta debe estar anclado de forma segura a la estructura de la pared con tornillos que tengan al menos tres pulgadas de longitud.
• Las puertas del patio deberían estar hechas de vidrio templado.
• Las puertas que se abren hacia el exterior son más resistentes a los fuertes vientos y a los cambios de presión del aire. En los estados propensos a huracanes, como Florida, los códigos de construcción requieren que las puertas se abran hacia afuera.
• Agregar contraventanas o paneles contra huracanes que cubran las puertas puede ayudar a proporcionar protección adicional.

Sótano y cimientos resistentes a huracanes

• Rellena las grietas del sótano con cemento hidráulico y cubre las paredes con cemento de mampostería impermeable.
• Revisa tu bomba de sumidero y asegúrate de que esté lista para la tormenta.
• Considera tener un sistema de fuente de energía de reserva o batería de respaldo para las bombas de sumidero, ya que un corte de luz suele ser un problema durante las tormentas.
• Sella con masilla cualquier grieta o agujero en los cimientos de tu vivienda que sirvan de ingreso para cables, tuberías o alambres.

Refuerzo para puertas de garaje contra huracanes

• Instala puertas de garaje resistentes a huracanes o utiliza un kit de refuerzo de acero para que la puerta resista la presión del viento.
• Considera proteger la puerta de tu garaje con una persiana enrollable o pantalla con una clasificación adecuada para soportar la presión del viento y el impacto de los escombros.

Protección del techo contra huracanes

Los vientos huracanados pueden provocar que las tejas se despeguen, especialmente si las tejas de los bordes no están bien aseguradas o si el pegamento de las lengüetas ha fallado. Un profesional en techos puede evaluar tu techo y sugerir mejoras.

• Coloca clips para huracanes en los montantes y vigas del techo.
• Para ayudar a fijar los sofitos (la parte expuesta del revestimiento de pared debajo de las vigas del techo) a la vivienda, pídele a un profesional que aplique un poco de sellador de poliuretano entre la pared y la moldura donde se insertan los paneles de sofito. También podría usar tornillos de acero inoxidable o aplicar masilla donde la unión entre dos paneles de sofito se une a la moldura.
• Si estás instalando un techo nuevo:
  
  • Pídele a un profesional en techos que ponga más cemento para techos debajo de las tejas para ayudar a mantenerlas en su lugar durante un huracán.
    
  • Asegúrate de que el techo esté sellado con una barrera de agua secundaria instalada debajo de la cubierta del techo.
  • Para mayor protección, considera usar materiales para la construcción del techo resistentes a impactos.

Prepara el exterior de tu propiedad para el huracán

• Mueve cualquier artículo que no esté fijado o no forme parte de la estructura y guárdalo en tu vivienda, garaje o cobertizo. Los artículos pueden incluir:
  • muebles de patio
  • parrillas
  • botes de basura
  • columpios de pórtico
  • adornos del jardín, como esculturas o fuentes de agua para pájaros
• Confirma que tus contraventanas funcionen correctamente y estén instaladas de manera segura.
• Instala contraventanas permanentes y resistentes que cumplan con los estándares de código de construcción estatal. Las ventanas, contraventanas y puertas resistentes a impactos deberían tener un comprobante de cumplimiento en una calcomanía, en una etiqueta o impreso en el producto. Es posible que las ventanas resistentes a impactos no necesiten contraventanas dependiendo de los códigos de construcción locales y el nivel de protección deseado.
  • Tipos de contraventanas:
    • Bahama - también conocidas como contraventanas Bermuda, están diseñadas con una bisagra superior y se abren hacia afuera. Estas contraventanas ofrecen una combinación que deja pasar la luz y el aire, a la vez que proporcionan protección contra tormentas. Se ven comúnmente en regiones tropicales.
    • De tabla y listón - están hechas de tablas verticales unidas por un panel transversal angosto. Estas contraventanas se encuentran típicamente en viviendas de estilo rústico o de granja.
    • Mallorquinas - cuentan con listones abiertos, que permiten el paso de la luz y la circulación del aire. Este tipo de contraventana se ve con frecuencia en las viviendas clásicas.
    • De panel elevado - parecen gabinetes de cocina o puertas por sus paneles elevados y firmes, simples o dobles. Las contraventanas de panel elevado combinan bien con muchas viviendas.
• Considera reemplazar los materiales del jardín, como grava o rocas, con corteza triturada.
  
• Poda los árboles y arbustos de forma segura para hacerlos más resistentes al viento. Los vientos fuertes pueden provocar que los árboles y las ramas caigan sobre tu vivienda, lo que puede causar daños significativos a la estructura.
• Limpia los canalones para que no tengan escombros y el agua pueda fluir libremente.
• Si tienes una piscina, cubre el filtro de la bomba.
• Si vives en una casa móvil, inspecciona el desgaste de todas las correas y amarres y haz las reparaciones necesarias.
• Si estás dejando un RV o un vehículo, intenta guardarlo en un garaje o en una instalación segura.
• Si tienes una embarcación amarrada, confirma que esté debidamente asegurada. Si tu embarcación está en tierra en un soporte, sujétala con correas de ser posible. Descubre más consejos para ayudar a proteger tu embarcación durante un huracán.

Prepárate para una salida de emergencia

Prepara a tu familia

• Revisa los planes de evacuación y habla sobre dónde reunirse si se separan.
• Mantente pendiente de información de advertencia, alerta y aviso sobre el progreso de la tormenta.
• Guarda los números de teléfono de emergencia en tu teléfono y habla sobre con quién comunicarse para dejarle saber cómo están.
• Ten dinero en efectivo disponible para emergencias en caso de que los bancos y los cajeros automáticos (ATM, por sus siglas en inglés) no estén disponibles.
• Toma tu kit de emergencia junto con elementos esenciales como tu teléfono celular, cargadores, dinero, identificación y medicamentos.
• Apaga de forma segura todos los servicios públicos: gas, electricidad y agua.
• Localiza los refugios más cercanos.

Prepara a tus mascotas

• Comunícate con familiares que estén fuera de la ciudad, hoteles que acepten mascotas o refugios donde puedas dejar a tu mascota.
• Prepara un kit de emergencia para tu mascota con elementos esenciales como comida, abrelatas, correa, expedientes médicos con comprobante de vacunas, juguetes, premios, un botiquín de primeros auxilios para mascotas y una caja de arena o bolsas de desechos.
• Si no puedes llevarte a tu mascota, deja una pegatina para los servicios de emergencia para que sepan que tu mascota está en la vivienda.

Prepara tu carro

• Llena el tanque de gasolina.
• Mantén un kit de emergencia en tu vehículo.
• Estaciona tu vehículo en un garaje o área cubierta.

También deberías considerar un seguro contra inundaciones, ya que las pólizas de seguro de vivienda estándares no cubren daños ocasionados por inundaciones. Los seguros contra inundaciones están disponibles por medio del Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones (NFIP, por sus siglas en inglés) del gobierno de los Estados Unidos, y se pueden comprar en comunidades participantes. Los agentes de seguro, como los de State Farm® que están inscritos en el programa NFIP Direct, pueden emitir y brindar cobertura de seguro contra inundaciones directamente a través del gobierno federal. Por lo general, hay un período de espera de 30 días para que la póliza entre en vigor.