Consejos de seguridad para tratar con tormentas de granizo

En los Estados Unidos, las tormentas de granizo se encuentran entre los riesgos meteorológicos más comunes y costosos del país, y representan un riesgo importante para cultivos, edificios, vehículos y muebles de patio. Al conocer más sobre las tormentas de granizo y prepararte para ellas por adelantado, puedes tomar medidas importantes que te permitan proteger tu persona y tus bienes de los posibles daños que causa este evento de clima severo.

En el 2022, State Farm® informó que los reclamos por daños causados por granizo alcanzaron la asombrosa cifra de $3.5 mil millones y que en 10 estados eso representa $2.6 mil millones en reclamos. Al familiarizarte con los consejos de seguridad contra granizo y saber qué puedes esperar, podrás aprender estrategias efectivas sobre qué hacer durante una tormenta de granizo. Esto te ayudará a prepararte y minimizar el riesgo de que ocasione daños a tu vivienda y auto, y que sufras lesiones o daños personales.

¿Qué es una tormenta de granizo?

Tormenta de granizo es un término que se usa para describir el fenómeno que consiste en una lluvia de trozos de hielo o granizo durante o después de una tormenta. Los trozos de hielo se forman al crearse, durante las tormentas, potentes ráfagas de viento que impulsan la precipitación hacia las capas más elevadas y frías de la atmósfera, donde puede congelarse.

El tamaño y la formación de los trozos de hielo dependen de la fuerza de la tormenta y las temperaturas atmosféricas que determinan la cantidad de hielo acumulado, así como por cuánto tiempo se retendrán las corrientes de aire ascendente propias de la tormenta.

Antes de una posible tormenta de granizo

A continuación, encontrarás algunas medidas para considerar antes de que se produzca una tormenta de granizo:

• Mantén las mascotas adentro. Ayuda a calmar a las mascotas y protegerlas de las tormentas, manteniéndolas adentro o en un lugar seguro.
• Protege los vehículos. Cuando puedas, guarda los vehículos en un garaje u otra área de estacionamiento cubierto. Si no puedes mover el vehículo o no encuentras protección disponible, considera cubrirlo con una lona o con mantas, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de daños por granizo.
• Mantén los artículos de patio adentro. Cuando sea posible, mete los muebles de patio, plantas en macetas o cualquier cosa que pueda dañarse.
• Prepárate para posibles pérdidas de corriente eléctrica. Las tormentas de granizo pueden interrumpir el servicio eléctrico y verse acompañadas de eventos de clima severo como huracanes y tornados. Procura tener un generador de reserva para que tengas disponible energía temporal durante las pérdidas de corriente eléctrica.
• Escucha las alertas meteorológicas. Un aviso del clima es una alerta emitida por una agencia meteorológica o de seguridad contra riesgos para indicar que un evento de clima peligroso es inminente o está sucediendo. Los noticieros locales a menudo informan también de estos avisos una vez emitidos. Presta atención a todas las alertas meteorológicas o avisos del clima, ya que la alerta de tormenta severa indica que un área puede estar bajo amenaza de tormenta peligrosa. Considera tener a la mano un radio de baterías o un radio meteorológico de emergencia NOAA con manivela para que escuches las noticias de última hora.

Ayuda a preparar a tu familia para los riesgos e inconvenientes de las tormentas de granizo, creando un plan de preparación para desastres que incluya un kit de supervivencia para desastres y un plan de evacuación de emergencia. Además, puede que sea útil que tengas un inventario de los artículos del hogar, tus pertenencias, si decides presentar un reclamo de seguro después de una tormenta.

Durante la tormenta de granizo

• Mantente adentro. Los trozos de hielo varían mucho en cuanto al tamaño, pero —arrastrado por el fenómeno de gravedad y los huracanados vientos— hasta el más pequeño de ellos representa un peligro para cualquier persona, cosa o animal atrapado en una tormenta. Si la tormenta de granizo te toma por sorpresa y no encuentras refugio adecuado, el Servicio Forestal de Estados Unidos (USFS, por sus siglas en inglés) aconseja buscar algo que, al menos te ayude a protegerte la cabeza, ya que las lesiones pueden ser especialmente peligrosas en estas condiciones.
• Protege las ventanas. Una vez adentro, cierra todas las cortinas, persianas o contraventanas para ayudar a evitar que los trozos de hielo y de vidrio proveniente de las ventanas entren a la vivienda.
• Encuentra un área segura para ti. Si te es posible, dirígete a un sótano, una bodega o cualquier otro nivel subterráneo del edificio, es decir, no directamente debajo del techo. Quédate ahí hasta que pase la tormenta.
• Toma precauciones al manejar. Si la tormenta de granizo te encuentra en la carretera, permanece dentro de tu vehículo y reduce la velocidad para salir de manera segura, ya que las carreteras pueden volverse resbaladizas y el granizo puede causar daños a los vehículos. Una vez que hayas salido de la carretera de manera segura, aléjate de las vidrieras y los ventanales, o cúbrete con una manta para protegerte de los posibles trozos de vidrio.

Después de la tormenta de granizo

• Inspecciona los daños. Cuando la tormenta haya amainado, inspecciona tu propiedad de manera segura y buscando cualquier posible daño. Las tormentas de granizo suelen causar daños a los techos, las terrazas y los vehículos expuestos, por lo que considera inspeccionarlos bien.
• Documenta los resultados. Si encuentras algún daño, documéntalo inmediatamente con fotos detalladas, ya que esto puede simplificar el proceso si decides presentar un reclamo.
• Limpia los escombros. A veces una tormenta de granizo puede mover o derribar objetos, creando así escombros. Una vez inspeccionada la propiedad, considera eliminar todos los objetos de los que puedas deshacerte de manera segura.
• Prioriza la atención a daños extremos. De haber resultado algún daño en emergencia inminente o inmediata como gotera en techos o tuberías, rotura de ventanas o falla estructural de techo, prioriza su reparación, si puede hacerse de manera segura. Considera usar a un contratista para las reparaciones temporales a fin de evitar mayores daños que puedan requerir reparaciones posteriores y potencialmente más costosas.
• Revisa los aparatos electrónicos. Si experimentas una pérdida de corriente eléctrica durante la tormenta, revisa tus aparatos electrónicos para ver si funcionan o presentan algún daño.
• Considera comunicarte con tu compañía de seguros. Si crees que debes presentar un reclamo por daños relacionados con una tormenta de granizo, comunícate con tu compañía de seguros. Si eres cliente de State Farm, puedes comunicarte con tu agente local, ya sea por teléfono, correo electrónico o a través de la aplicación móvil de State Farm para hacer preguntas relacionadas con una tormenta de granizo o el proceso de presentación de reclamos.

Consejos para proteger tu techo

Las tormentas de granizo pueden afectar considerablemente los techos. Después de una fuerte tormenta, trata de examinar la condición de tu techo de manera segura para identificar así cualquier daño sufrido y ayudar a prevenir un mayor deterioro.

Federal Alliance of Safe Homes (FLASH, por sus siglas en inglés) tiene información acerca de cómo fortalecer las tejas y cubiertas de techo de tu vivienda contra el granizo y otros tipos de clima severo. Incluso si tu techo no presenta daños actualmente, es posible que quieras hablar sobre hacer estos cambios con un contratista de techos de buena reputación. Tomar precauciones a tiempo puede ayudarte a proteger tu propiedad de daños futuros.

Descuentos para techos

Podrías ser elegible para recibir descuentos para techos en tus primas de seguro de propietario de vivienda, si utilizas ciertos productos para techos resistentes al impacto. Revisa los materiales para la construcción de techos elegibles para descuentos y los estados donde los descuentos estén disponibles. No hay reducciones disponibles de primas para techos superpuestos o instalados encima de otro techo, excepto en el caso de ciertos techos de metal elegibles.

Para obtener más información sobre descuentos para techos o revisar tus pólizas de seguro de vivienda y propiedad, comunícate con tu agente local de State Farm.