Fraudes comunes que tienen que ver con el alquiler y los arrendadores

Las estafas al alquilar apartamentos son más comunes de lo que piensas y pueden ser difíciles de detectar. Cuando estés buscando tu nueva casa o apartamento para alquilar, ten cuidado con las siguientes señales de alerta para evitar futuras estafas relacionadas con el alquiler.

Consejos sobre cómo saber si una propiedad de alquiler es legítima

• Solicitan dinero como depósito por adelantado. Los estafadores tratarán de hacer que les confirmes el arriendo enviándoles dinero antes de reunirse contigo, mostrarte la propiedad o de que firmes un contrato de arrendamiento. Si el anuncio solicita un pago o una transferencia de dinero por adelantado, aléjate de esta posible estafa del depósito de seguridad.
• Ni el arrendador ni el agente del alquiler están disponibles. Si la persona que responde al anuncio dice estar fuera de la ciudad, enferma o simplemente no disponible para reunirse y a pesar de eso exige un depósito de seguridad, es posible que el anuncio sea una estafa. Los estafadores evitan reunirse para escaparse con tu dinero y que no puedas denunciarlos. Un arrendador legítimo hará arreglos para reunirse contigo en persona y mostrarte la propiedad.
• Anuncios fraudulentos o falsos. Aunque te reúnas con el arrendador, deberías ver la propiedad antes de firmar un contrato de arrendamiento. Es fácil para los estafadores copiar otro anuncio y reclamar como suya una propiedad falsa. Otra señal de alerta es una solicitud de un depósito de seguridad inusualmente alto, ya que el estafador desaparecerá rápidamente después de recibir el dinero.
• Cuotas adicionales para verificación de antecedentes. Aunque es común que los arrendadores verifiquen los antecedentes y el crédito de un posible inquilino, en algunas estafas los arrendadores exigen que los posibles inquilinos paguen cuotas exorbitantes para cubrir estas verificaciones.
• No se requiere un contrato de arrendamiento. Sin un contrato de arrendamiento, podrías correr el riesgo de problemas potenciales. Incluso los contratos de arrendamiento de mes a mes usualmente tienen algún tipo de acuerdo que detalla las responsabilidades de ambas partes.

Consejos sobre cómo detectar a un estafador de alquileres en Craigslist y otras páginas de anuncios en línea

• El contrato de arrendamiento de un apartamento va más allá de una gran oferta. Si encuentras un anuncio en el que el alquiler de un apartamento cuesta unos cientos de dólares menos que otras propiedades similares en una zona popular, es posible que se trate de un anuncio fraudulento. Es muy probable que el estafador haya copiado un anuncio real y esté ofreciendo un precio menor para atraer a inquilinos ingenuos.
• Réplicas de la descripción y de las fotografías del apartamento. Es una buena idea prestar atención a las fotos del anuncio. Si puedes ver la marca de agua del Servicio de Listado Múltiple (MLS, por sus siglas en inglés), es posible que el estafador haya copiado las fotos que aparecen en el MLS de bienes raíces local. Puedes verificar esto, ya sea realizando una búsqueda inversa de imágenes o buscando la dirección para verificar que la propiedad esté anunciada para la venta en otros sitios de bienes raíces. Y, muchas veces, un anuncio de Craigslist es idéntico a la descripción de MLS.
• Detalles imprecisos en el anuncio de alquiler. Si el anuncio parece ser demasiado impreciso o no tiene sentido, puede indicar que la persona que creó el anuncio nunca ha visto la propiedad.

Cómo evitar estafas al alquilar

• Reúnete con tu arrendador en persona. Antes de la reunión, prepara tus preguntas sobre el acuerdo de arrendamiento, cómo se administra la propiedad y si se aceptan mascotas. Obtener respuestas a estas preguntas puede ayudarte a evitar cuotas, problemas de comunicación y dolores de cabeza más adelante.
• Solicita ver la propiedad en persona para asegurarte de que las fotos y la ubicación coinciden con lo publicitado. No pagues el depósito sin haber visto la propiedad y confirmado que el anuncio es legítimo. Haz una lista de comprobación sobre lo que debes tener presente cuando estés viendo apartamentos. Una lista de comprobación para usar en las visitas a las propiedades de alquiler te ayudará a mantenerte organizado y preparado cuando veas las propiedades.
• Investiga en línea al arrendador o a la compañía dueña de la propiedad. Lee los comentarios que otras personas han proporcionado y, si hay muchos comentarios negativos, es posible que quieras considerar otras opciones.
• Ten cuidado con los requisitos de pago en efectivo para solicitudes, depósitos o alquiler. Deberías poder pagar de forma que el dinero pueda ser rastreado. No proporciones tu información bancaria ni hagas ningún pago hasta que hayas confirmado que la compañía o el arrendador son verdaderos y legítimos.

Pasos a seguir si eres víctima de una estafa al alquilar

• Llama a la policía para que puedan ayudarte a encontrar al estafador y, posiblemente, recuperar tu dinero.
• Comunícate con el editor del anuncio para que pueda eliminarlo del sitio.
• Infórmale a la Comisión Federal de Comercio, la entidad responsable de proteger a los consumidores.
• Presenta una denuncia ante el Internet Crime Complaint Center donde las personas pueden denunciar delitos que ocurren en línea.
• Piensa en compartir tu experiencia para advertir a otros de lo que te sucedió. ¡No pierdas la esperanza! Encontrarás la propiedad perfecta.