Consejos para la seguridad en zonas volcánicas
Si vives a 20 millas de un volcán, deberías saber cómo tu familia puede prepararse y responder ante una erupción.
Evalúa el riesgo volcánico en tu zona
Existen aproximadamente 161 volcanes activos en los Estados Unidos y sus territorios. Alaska, Hawaii, California, Washington y Oregon cuentan con el mayor número de volcanes activos. Entérate de los riesgos de erupción en tu área visitando el Volcano Hazards Program (Programa sobre riesgos volcánicos) del United States Geological Survey (USGS), que publica información actualizada sobre la actividad volcánica, incluyendo un sistema de evaluación de riesgos codificado por colores para cada volcán en particular.
¿Cómo puedes prepararte para una erupción volcánica?
Una buena planificación para la seguridad en zonas volcánicas comienza antes de que una erupción realmente ocurra. Ayuda a preparar a tu familia creando un plan de preparación ante desastres que incluya un kit de supervivencia ante desastres y un plan de evacuación. La ceniza acumulada y en el aire es un importante riesgo volcánico, así que asegúrate de incluir gafas y máscaras de respiración desechables en tu kit para desastres. Además, los gases calientes y los desechos de una erupción pueden aumentar el riesgo de incendio, por lo que es especialmente importante instalar y dar mantenimiento a detectores de humo y extintores de incendios en los hogares que se hallan dentro de la zona de peligro de 20 millas. Ayuda a que tú y tu familia se mantengan a salvo de una erupción volcánica. Habla con los niños y los ancianos sobre los volcanes para que todos sepan qué hacer durante una erupción volcánica. Discutir con anticipación ayuda a reducir el miedo y puede salvar la vida de un miembro de la familia o una mascota. Entérate de más formas en que puedes prepararte para una erupción volcánica.
Despeja la zona de riesgo volcánico
Lo primero que hay que hacer durante una erupción es sintonizar la información de último minuto en un radio a baterías. Los volcanes pueden producir una serie de riesgos que se mueven rápidamente, como escombros que salen despedidos, gases calientes, lava y deslaves de lodo. Si las autoridades emiten una orden de evacuación, reúne a tu familia, ten contigo tu kit para desastres y abandona el área inmediatamente.
Durante una evacuación, trata de evitar los valles y las zonas bajas donde el peligro que suponen los restos que fluyen de un sitio a otro, como los deslaves de lodo, podrían converger y acumularse. Si hay acumulación de cenizas en la carretera, mantén tu velocidad por debajo de 35 millas por hora para evitar derrapar.
Protégete de las cenizas volcánicas
Las cenizas acumuladas y suspendidas en el aire pueden tener un impacto importante en lugares a una distancia de hasta 100 millas de una erupción. Siempre que haya cenizas, respira a través de tu máscara de emergencia o sostén un paño húmedo sobre tu nariz y boca. Protege tus ojos con gafas de protección. También es una buena idea usar pantalones largos y una camisa de manga larga, ya que la ceniza puede quemar o irritar la piel.
Si tu hogar se encuentra dentro de una zona de caída de cenizas, toma medidas para evitar que entren en el edificio. Esto incluye cerrar y/o bloquear todas las ventanas, puertas, chimeneas y conductos de ventilación exteriores. Coloca toallas debajo de la puerta y en otras aberturas. Como precaución adicional, podría ser recomendable cubrir los artículos interiores, como muebles, electrodomésticos y equipos electrónicos delicados. Cubre también los vehículos que se encuentren en el exterior y en el garaje.
Ten en cuenta que la ceniza volcánica es mucho más destructiva que el polvo común. Hasta las cenizas pequeñas pueden tener una estructura dentada que puede rayar el vidrio, el metal y otros materiales. Para eliminar el polvo de las superficies exteriores de la casa, usa una manguera. La ceniza que se encuentre en los interiores debería eliminarse con una aspiradora. Para obtener más información sobre la eliminación de cenizas volcánicas, visita el USGS.
Los daños volcánicos y el seguro
Examina tu póliza de propietario de vivienda para asegurarte de tener cobertura de propiedad para los daños relacionados con un volcán. Crear un inventario del hogar para los artículos que tienes en casa puede ser útil en caso de daños o pérdidas durante una erupción volcánica. Conoce más acerca de los daños volcánicos y la cobertura de seguro o comunícate con un agente de seguros para obtener más información.
