Consejos para evitar alimentos en mal estado

Para ayudar a protegerte a ti mismo y a tus seres queridos, infórmate sobre las directrices adecuadas a seguir cuando sospeches que tu comida puede haberse echado a perder. Las bacterias pueden propagarse a una tasa alarmante cuando se dejan a temperatura ambiente, liberando toxinas que, cuando se ingieren, pueden causar problemas que van desde cuestiones menores de salud, como vómitos, hasta consecuencias mucho más graves. Como consejo general, en caso de duda, desecha la comida si sospechas que puede estar en mal estado.

¿Qué señales indican que tu comida se ha echado a perder?

La comida en mal estado puede adquirir una apariencia u olor diferente a la que tenía cuando estaba fresca. Puede ser cualquier cosa, desde un cambio de color o textura hasta un mal olor o un sabor indeseable. Por ejemplo, las frutas y verduras en mal estado pueden volverse blandas, viscosas y descoloridas, mientras la carne puede desarrollar un olor desagradable. Si bien estos pueden ser buenos indicadores, no siempre son confiables, y no deberías probar intencionalmente algo para confirmar si está echado a perder. Para determinar mejor si algo se ha echado a perder, guíate por el tiempo que se ha dejado fuera.

¿Cuánto tiempo tardan los alimentos en echarse a perder a temperatura ambiente?

¿Te preguntas si es salvable la comida que dejaste fuera por un tiempo? Considera la regla de las dos horas: si la comida se ha dejado fuera por dos horas, a temperaturas iguales o superiores a 40 grados Fahrenheit, ya no es seguro comerla y debería desecharse. Esto también se aplica al cocinar al aire libre. Si tu reunión donde se comió al aire libre continúa después de disfrutar los alimentos, envuelve las sobras y refrigéralas poco después de haber terminado de comer. Aunque parezca que calentar la comida en el microondas o cocinarla es una buena manera de matar las bacterias, ten presente que muchas bacterias dañinas pueden sobrevivir a esas condiciones.

¿Cuánto tiempo tarda en echarse a perder la comida sin electricidad?

Si estás experimentando un corte de energía eléctrica o un desperfecto del electrodoméstico, hay ciertas reglas específicas a tomar en cuenta tanto para el refrigerador como para el congelador.

¿Cuánto tiempo durará la comida en una nevera sin electricidad?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), tienes aproximadamente cuatro horas después de haber perdido la electricidad, antes de que los alimentos refrigerados se consideren inseguros para el consumo humano. Si no sabes con seguridad cuánto tiempo tu refrigerador ha estado sin energía, desecha la comida para ir por lo seguro.. Una vez que se restablezca la electricidad, confirma que tu refrigerador funcione y no haya sido dañado por una sobrecarga de energía antes de volver a agregar alimentos. Tu refrigerador debe volver a una temperatura entre 34 y 40 grados Fahrenheit.

¿Cuánto tiempo durarán los alimentos en el congelador sin electricidad?

Los alimentos congelados son conocidos porque pueden consumirse con seguridad por largos períodos de tiempo, pero estas circunstancias cambian rápidamente cuando los artículos se descongelan. Si tu congelador deja de funcionar, tus alimentos congelados pueden permanecer a una temperatura segura durante aproximadamente 48 horas si el congelador está lleno, o 24 horas si está medio lleno y la puerta permanece cerrada. Si puedes hacer que la comida permanezca al menos a 40 grados Fahrenheit o menos, o retener cristales de hielo hasta que tu congelador vuelva a funcionar, es posible que puedas volver a congelar tu comida de manera segura. Sin embargo, los productos lácteos como el helado o el yogur helado deberían desecharse.

¿Cómo guardar los alimentos y cuáles puedes guardar?

Los productos del refrigerador deberían mantenerse por debajo de los 40 grados Fahrenheit, mientras que los productos del congelador deberían estar a 0 grados Fahrenheit o menos. No obstante, los requerimientos de seguridad son diferentes para diferentes alimentos, y probablemente algunos deban desecharse independientemente de los pasos que tomes para guardarlos. Para saber qué guardar y qué desechar, el sitio FoodSafety.gov del gobierno de los Estados Unidos detalla requisitos específicos para tipos de alimentos comunes. Si estás en casa cuando ocurre un desperfecto o un apagón, puedes usar un termómetro para monitorear las temperaturas internas de tu refrigerador y congelador a medida que aumentan; hasta podría haber uno integrado en tu electrodoméstico.

Las bolsas de hielo congeladas o las bolsas de gel pueden ayudarte a mantener esas temperaturas estables o, si es necesario, hay bolsas de hielo o hielo seco disponibles en muchas tiendas de comestibles. También puedes tener a mano una hielera portátil para colocar tu comida con tus paquetes de hielo o gel. Como la hielera portátil probablemente sea más pequeña, esto puede ayudar a mantener la temperatura más baja durante más tiempo.

¿Se puede presentar un reclamo en el seguro por la comida que se echó a perder?

Si tus productos refrigerados se echan a perder debido a un corte de energía o una falla mecánica, podrías ser elegible para que esos productos estén cubiertos por tu póliza de seguro. Habla con tu agente de State Farm® para ver si esto se aplica a tu situación.

Tomar las precauciones adecuadas y saber cuándo desechar alimentos sospechosos puede ayudar a proteger tu salud y prevenir los riesgos asociados con alimentos en mal estado. Mantente informado, sigue las directrices y, en caso de duda, deséchalo.