Cómo prevenir que las tuberías se congelen

Además de realizar el mantenimiento de vivienda de invierno regular, es importante proteger las tuberías del congelamiento. Incluso de una pequeña grieta en la tubería pueden chorrear cientos de galones de agua causando inundaciones, daños a tu caldera o daño estructural. También presenta una inmediata posibilidad de tener moho.

Las tuberías congeladas son un problema tanto en climas fríos como cálidos y afectan a las familias cada invierno. Las tuberías pueden congelarse y estallar cuando las temperaturas descienden por debajo de 32 grados Fahrenheit, y el congelamiento de las tuberías puede ocurrir en hogares con tuberías de plástico y cobre. Al tomar las medidas de prevención mencionadas a continuación, también podrías reducir el riesgo de tener tuberías de agua congeladas que resulten en daños a la propiedad.

Consejos para prevenir el congelamiento de tuberías

Las causas principales de tuberías congeladas son el bajón rápido de temperatura, aislamiento deficiente y los termostatos programados demasiado bajos. Para ayudar a evitar que tus tuberías se congelen, considera preparar tu hogar durante los meses más cálidos.

• Aísla las tuberías. Debido a que las tuberías expuestas son más susceptibles de congelarse, el aislamiento de tuberías en el semisótano y el ático de tu hogar puede ayudar, incluso si vives en un clima donde la congelación no es muy común.
• Prueba con cinta o cables térmicos. Se podría utilizar cinta o cables térmicos controlados por un termostato para envolver tuberías. Asegúrate de usar productos aprobados por una organización de pruebas independiente como Underwriters Laboratories Inc., y solo para el uso especificado (exterior o interior). Sigue al pie de la letra las instrucciones de instalación y uso del fabricante.
• Sella las fugas. Busca fugas de aire alrededor del cableado eléctrico, el conducto de ventilación y las tuberías de la secadora. Sella completamente las fugas con masilla o aislamiento para ayudar a mantener el frío afuera.
• Asegura las mangueras exteriores, válvulas y llaves de agua. Antes de que llegue el invierno, desconecta las mangueras de jardín y, si puedes, utiliza una válvula interior para cortar y drenar el agua de las tuberías que van a las llaves de agua exteriores. Esto puede ayudar a prevenir la congelación del tramo corto de tubería que está dentro de la casa.
• Deja gotear el agua. Un chorrito de agua puede ser todo lo que necesites para que las tuberías no se congelen. Deja el agua tibia goteando durante la noche cuando el clima sea frío, de preferencia de una de llave de agua que se encuentre en una pared exterior.
• Ajusta el termostato. Mantener la misma temperatura en el termostato durante el día y la noche, también reduce el riesgo de tuberías congeladas. Durante los días de frío extremo, esto podría ayudar a reducir el esfuerzo en la caldera.
• Abre las puertas de los gabinetes. Esto permitirá que el calor llegue a las tuberías que no están aisladas debajo de los fregaderos y dispositivos cerca de las paredes exteriores.

Maneras de ayudar a prevenir que se congelen las tuberías mientras estás de vacaciones

Antes de irte, toma medidas para ayudar a proteger tu vivienda para que puedas disfrutar el tiempo que pases fuera, en vez de preocuparte por las tuberías y la seguridad. Algunas de las cosas que hay que recordar incluyen:

• Revisa el termostato. Fija el termostato en tu casa como mínimo a 55 grados (12 grados Celsius). Además, revisa y, si es necesario, reemplaza la batería de tu termostato.
• Pide ayuda. Pídele a un amigo o vecino que revise tu casa diariamente para asegurarse de que esté lo suficientemente cálida como para evitar el congelamiento.
• Cierra el agua. Cierra y drena el sistema de agua. Toma en cuenta que, si tienes un sistema de rociadores de protección contra incendios en tu casa, podría desactivarse cuando cortes el agua.

Qué hacer si las tuberías se congelan

Las tuberías no siempre se revientan cuando se congelan. Aquí encontrarás algunas cosas a tomar en cuenta:

• Llama al plomero si es necesario. Si abres las llaves de agua y no sale agua, déjalas abiertas y comunícate con tu plomero.
• Evita utilizar fuego para descongelar tuberías. Nunca trates de descongelar una tubería con una antorcha u otra llama abierta porque puedes provocar un incendio.
• Piensa en un secador de pelo como una posible fuente de calor (con precaución). Quizás puedas descongelar una tubería congelada utilizando un secador de pelo. Antes de comenzar, asegúrate de que no estas parado o cerca de agua estancada o cerca de materiales inflamables. Comienza por calentar la tubería lo más cerca posible de la llave de agua, yendo hacia la parte más fría de la tubería.
• Cierra el suministro de agua. Si tu sistema de detección de fugas de agua ya se activó o tus tuberías de agua ya han reventado, cierra el agua en la válvula de cierre principal de la casa. Asegúrate de que todos en tu familia sepan dónde está la válvula de cierre del agua, y cómo se abre y se cierra. Asegúrate de dejar las llaves del agua abiertas.

Se puede prevenir que las tuberías se congelen siguiendo los pasos correctos. Descubre maneras para disminuir el uso de energía durante los meses fríos de invierno.