Consejos de seguridad para la navegación

Ya sea que utilices una embarcación para pescar, nadar, practicar esquí acuático o simplemente pasear con tu familia y amigos, es importante que te familiarices con las reglas, los requisitos y las recomendaciones de seguridad en la navegación. Independientemente de tu experiencia, es recomendable repasar los siguientes aspectos básicos de navegación antes de utilizar una embarcación.

Haz que revisen tu embarcación

Antes de meterla al agua, comprueba que tu embarcación está en condiciones de navegar programando una inspección de seguridad de embarcaciones de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Esta evaluación de cortesía es una forma gratis y conveniente de comprobar que tu embarcación cumple con el reglamento estatal y federal del equipo para embarcaciones. Y no olvides inspeccionar tu remolque para embarcaciones también.

Toma un curso aprobado de seguridad en las embarcaciones

Hay muchas buenas razones para ser un operador de embarcaciones capacitado. La principal de todas: la seguridad. De acuerdo con la Guardia Costera de los Estados Unidos, el 75% de las muertes se produjeron en embarcaciones cuyo operador no había recibido formación sobre la seguridad en la navegación. Los conocimientos adquiridos en estos cursos pueden ayudar a salvar vidas y a reducir las lesiones y los daños a la propiedad.

En los Estados Unidos, 36 estados requieren que los operadores tomen un curso aprobado de seguridad para la navegación como parte de su proceso de concesión de licencias de navegación o de certificación de seguridad. En un curso de seguridad en las embarcaciones se enseñarán técnicas básicas de manejo, navegación y seguridad, así como el reglamento federal y estatal sobre navegación y las reglas de las vías fluviales.

Conoce las reglas de navegación

Al igual que las reglas de circulación que existen para manejar un carro, manejar una embarcación conlleva su propio conjunto de reglas. Aquí tienes algunos ejemplos.

• Cuando dos embarcaciones motorizadas se cruzan en el agua, la embarcación que cede el paso (la embarcación que tiene a la otra embarcación a su estribor/derecha) debe reducir la velocidad o cruzar por detrás de la embarcación que mantiene el curso (la embarcación que debe mantener su rumbo y tiene derecho de paso).
• Al adelantar otra embarcación (viniendo por detrás y pasando), la embarcación que cede el paso puede pasar por ambos lados de la embarcación que mantiene el curso.
• Los navegantes tienen la responsabilidad de operar su embarcación a una velocidad segura y controlada según la situación.
• Evita navegar demasiado cerca de otras embarcaciones.
• NO operes una embarcación bajo los efectos del alcohol o las drogas.

Prepárate con una lista de comprobación del equipo de seguridad en las embarcaciones

No siempre se pueden evitar las emergencias en el agua, pero se puede estar equipado para afrontarlas con eficacia. La Guardia Costera de los Estados Unidos sugiere que tengas los siguientes elementos en tu embarcación:

• Chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos (del tipo y tamaño adecuados para cada persona a bordo)
• Extintores
• Señales de socorro y dispositivos sonoros (bengalas, bandera naranja, espejo, bocina de aire, silbato)
• Equipo de radio VHF
• Mapas de la zona local
• Brújula
• Ancla y cuerda adicional
• Juego de herramientas para reparaciones
• Remos
• Achicador o bomba de achique
• Linterna
• Batería de repuesto
• Botiquín de primeros auxilios
• Cubo
• Comida y agua
• Ropa adicional (como ropa de abrigo, gorro y equipo para clima severo)
• Artículos personales (protector solar, medicamentos y gafas de sol)

Considera estos aspectos básicos de la navegación

• Ten en cuenta el tiempo: consulta el pronóstico del tiempo antes de salir, especialmente durante la temporada de huracanes. Si oyes truenos o ves nubes de tormenta y relámpagos mientras navegas, regresa a tierra firme y busca refugio tan pronto como puedas.
• Vístete de acuerdo con la temperatura del agua (no con la del aire): las personas que navegan durante los meses más fríos deben recordar que el agua fría puede ser peligrosa.
• Designa a un capitán asistente: no seas la única persona de tu embarcación que sepa cómo operarla y dónde se guarda el equipo de seguridad y primeros auxilios.
• Ten opciones de comunicación: además de una radio VHF, lleva un teléfono móvil guardado en una bolsa resistente al agua.
• Deja un plan de flotación: si vas a estar en el agua un par de horas, avisa a alguien en tierra a dónde vas y cuándo piensas volver.
• Conoce la capacidad máxima: no excedas el número máximo de personas o el peso de la embarcación. Esta información se encuentra en la placa de capacidad.
• Si no sabes nadar, toma clases: incluso unas pocas clases rudimentarias podrían algún día salvarte la vida.
• Utiliza un acollador del interruptor de corte: en las embarcaciones a motor y las embarcaciones individuales, esta sencilla cuerda entre tú y la llave de contacto apaga el motor si te caes por la borda o pierdes el equilibrio mientras manejas, reduciendo así la posibilidad de que tú u otras personas en el agua resulten lesionadas.
• Protección contra los golpes de hélice: cuenta a todos los pasajeros antes de encender el motor y lleva siempre puesto el interruptor de corte de emergencia. Cuando haya gente en el agua, pide a una persona que vigile las hélices. También puedes considerar dispositivos de seguridad para las hélices, como protectores o sensores.
• Ten cuidado con el monóxido de carbono: todos los motores de combustión interna producen monóxido de carbono, un gas inodoro, incoloro y venenoso. La falta de ventilación en la cabina, el bloqueo de las salidas de escape y los equipos defectuosos pueden contribuir al problema.
• Si tu embarcación se vuelca, quédate con ella: no sólo proporcionará asistencia para flotar, sino que es más fácil de detectar para los rescatadores.
• No navegues bajo los efectos del alcohol o drogas (BUI, por sus siglas en inglés): el consumo de alcohol contribuyó a cerca del 16% de las muertes accidentales que ocurrieron en embarcaciones recreativas, según la Guardia Costera de los Estados Unidos en el 2021.

Compra seguro de embarcaciones

Tu vivienda, tu carro y tu embarcación son inversiones que merece la pena proteger, y eso significa comprar seguro de embarcaciones. Comunícate con un agente de State Farm® para hablar sobre los posibles descuentos y las opciones de cobertura de tu seguro de embarcaciones antes de meter tu embarcación al agua.