Ayuda a proteger tu vivienda contra las causas comunes de incendios en casas

Los incendios de vivienda no solo son inesperados, sino también impredecibles, y pueden salirse de control rápidamente. En el 2022, los departamentos locales de bomberos respondieron a aproximadamente 1.5 millones de incendios en los Estados Unidos. Al tomar las precauciones básicas que se mencionan aquí, podrías ayudar a detener un desastre antes de que comience.

¿Qué causa incendios de viviendas?

En el 2022, la principal causa de incendios en casas fue la cocina, iniciando casi la mitad de todos los incendios ocurridos en los Estados Unidos. La calefacción ocupa el segundo lugar entre las principales causas, seguida por los incendios involuntarios y las fallas eléctricas.

Incendios al cocinar

Sigue estos consejos de National Fire Protection Association:

• Usa un temporizador y permanece en la cocina mientras asas, fríes o cocinas alimentos a la parrilla. Si tienes que salir de tu vivienda por algún motivo, apaga antes el horno o la estufa.
• Prioriza la seguridad en la cocina manteniendo lejos de tu estufa cualquier objeto que pueda incendiarse, incluyendo guantes de cocina, utensilios de madera, envases de alimentos, toallas o cortinas.
• Ten siempre un extintor de incendios en la cocina.
• No uses el horno ni la estufa si has consumido alcohol o tomado medicamentos que puedan causarte somnolencia.

Si se produce un incendio en la cocina:

• Debes estar preparado. Ten una tapa cerca cuando cocines en la estufa. Si se produce un pequeño incendio por grasa, sofócalo deslizando la tapa para cubrir la sartén. Apaga la estufa y deja la sartén cubierta hasta que se haya enfriado completamente.
• No uses agua cuando hay un incendio por grasa. Ten siempre a la mano un extintor de incendios y úsalo inmediatamente si lo necesitas.
• En caso de incendio en el horno, apaga el fuego y mantén cerrada la puerta.
• Avisa a las demás personas que estén en la vivienda que se ha iniciado un incendio para que puedan ayudar a extinguir las llamas (solo si lo pueden hacer de manera segura), o bien evacuar el área y pedir ayuda.
• Si no puedes apagar correctamente el fuego por ti mismo, ¡sal de ahí de inmediato! Cuando salgas, cierra la puerta detrás de ti para ayudar a contener el incendio.
• Una vez que hayas salido, llama al 911.

Equipo de calefacción

• Considera reemplazar los calentadores portátiles viejos, usando calentadores nuevos que se apaguen automáticamente al volcarse o sobrecalentarse. Mantenlos por lo menos a tres pies de distancia de cualquier artículo inflamable.
• Cada año, haz que un profesional limpie e inspeccione las calderas y chimeneas.
• Todas las chimeneas deben tener una cubierta o pantalla resistente. Nunca uses líquidos inflamables para encender la chimenea. Deja que las cenizas se enfríen por completo y usa un balde de metal para desecharlas.

Sistemas y equipos eléctricos

• Haz que un electricista capacitado inspeccione tu vivienda, especialmente al comprar una vivienda más vieja.
• Usa los servicios de un electricista capacitado cuando necesites que te hagan trabajos eléctricos, ya que los trabajos eléctricos deficientes pueden aumentar el riesgo de que se produzcan lesiones o incendios en la vivienda.
• Presta atención a señales de advertencia de un cableado defectuoso. Estos pueden incluir fusibles quemados, cableado visiblemente dañado, decoloración alrededor de los tomacorrientes, luces parpadeantes u olores a quemado.
• Protege tu vivienda contra las fallas de arco. Una falla de arco ocurre cuando un cortocircuito eléctrico produce un arco: chispas de calor intenso que pueden incendiar los materiales inflamables cercanos. Los arcos ocurren a menudo en electrodomésticos o cables de extensión que se han desgastado o agrietado.
• Para evitar fallas de arco, ten instalados en tu vivienda Interruptores de Circuito de Falla de Arco (AFCI por sus siglas en inglés). Estos dispositivos se ven y funcionan como interruptores de circuito convencionales. Cuando un AFCI detecta un arco, apaga el circuito.
• Las sobrecargas eléctricas pueden dañar los aparatos electrónicos, electrodomésticos e incluso provocar incendios. Considera proteger tu vivienda con un sistema de protección contra sobrecargas eléctricas de dos niveles: un Dispositivo de Protección contra Sobrecargas (SPD, por sus siglas en inglés) para toda la casa conectado al servicio eléctrico principal de la vivienda y varios SPD en los puntos de uso para todos los aparatos electrónicos y electrodomésticos de valor.
• Los dispositivos de sensores inteligentes como Ting, pueden ayudar a detectar los peligros invisibles que acechan tu vivienda. Considera comprar un enchufe inteligente Ting para ayudar a monitorear la red eléctrica de tu vivienda en busca de cualquier falla que pueda provocar incendios. Ting también monitorea la red de servicios públicos para ayudar a detectar fallas que podrían causar daños a tu vivienda. Todo lo que necesitas es el sensor, una red Wi-Fi doméstica y un teléfono celular inteligente. Y, como buena noticia para los clientes de State Farm, en la mayoría de los estados, puedes inscribirte en un programa para recibir el servicio Ting gratis en tu vivienda.

Velas

Cada año, los incendios por velas representan cientos de miles de dólares en daños a la propiedad, y cientos de lesiones y muertes innecesarias.

• Enciende velas solo bajo constante supervisión.
• Mantén las velas como mínimo a un pie de distancia en todas las direcciones de artículos inflamables y combustibles.
• Guarda las velas en lugares seguros, fuera del alcance de niños y mascotas.
• Coloca las velas únicamente sobre muebles firmes.
• Recorta las mechas de las velas, manteniéndolas a una altura de un cuarto (¼) de pulgada, medida desde la parte superior de la vela.
• No permitas que la vela se queme hasta el fondo de su envase.
• Apaga todas las velas antes de salir de casa y cuando te vayas a dormir por la noche.

Fumar

Para ayudar a prevenir incendios accidentales por tabaquismo, la Administración de Incendios de Estados Unidos recomienda que hagas lo siguiente:

• Fuma afuera: En tu vivienda, hay muchas cosas que se pueden incendiar al tener contacto con un cigarrillo encendido o cenizas calientes. Siempre es más seguro fumar afuera.
• Apaga los cigarrillos por completo: Siempre. No dejes encendidos cigarrillos ni demás artículos para fumar. Antes de tirarlas, vierte agua sobre las cenizas y colillas para verificar que estén realmente apagadas.
• Mantente alerta: No fumes después de tomar medicamentos que te hagan sentir soñoliento. Es posible que no puedas prevenir o escapar de un incendio si tienes sueño.
• Nunca fumes cerca del oxígeno médico: Esto puede causar una explosión de tener una llama o chispa cerca. El oxígeno puede causar combustión aun estando apagado.
• Nunca fumes en la cama: Los colchones y la ropa de cama pueden incendiarse fácilmente.
• Apaga tu cigarrillo aplastándolo en un cenicero o balde con arena: Usa ceniceros de base ancha, no sea que al volcarse provoquen un incendio.

Árboles de Navidad

Ayuda a que tu temporada navideña sea más segura echando un vistazo a estos sencillos consejos de seguridad para los días festivos:

• Confirma que tu árbol de Navidad esté fresco. Debería ser difícil arrancar las pinochas de las ramas y quebrarlas al doblarlas entre tus dedos.
• Mantén el árbol alejado de fuentes de calor como chimeneas, conductos de ventilación y radiadores.
• Revisa diariamente el nivel de agua y asegúrate de que la base esté llena.
• Asegúrate de que tu árbol no bloquee las puertas ni el paso.
• Busca la etiqueta de "Resistente al fuego" si compras un árbol artificial.

Posibles riesgos de incendio en el hogar

Solo con estar al tanto de los riesgos de incendio comunes y estar atento por si hay problemas, podrías ayudar a salvar tu vivienda y tus pertenencias de sufrir graves daños. Aquí tienes algunos a tener en cuenta:

• Cables eléctricos: Fíjate si hay algún cable deshilachado o agrietado. Si encuentras alguno, reemplázalo de inmediato. Recuerda sujetar el enchufe, no tirar el cable, cuando lo desconectes de una fuente de alimentación para evitar daños.
• Cables de extensión: Evita usar los enchufes pulpo que permiten conectar varios cables en un mismo tomacorrientes y no conectes demasiados cables de extensión a la vez. Se recomienda usar solo un electrodoméstico de alta potencia por cada tomacorriente.
• Lámparas e interruptores: Reemplaza los interruptores que emitan zumbidos o suelten chispas, y presta atención por si sientes los paneles calientes. Pídele a un electricista que revise el sistema eléctrico de tu vivienda, ya que estas señales podrían ser indicio de que el sistema necesita un nuevo cableado o debe actualizarse.
• Bombillas: No uses bombillas con más vatios de potencia de lo recomendado para las instalaciones.
• Secadora de ropa: Incluye la limpieza del filtro de pelusas como parte de tu rutina regular de lavandería. De no hacerlo, la pelusa puede acumularse en el ducto de tu secadora con cada carga de ropa. Pídele a un profesional que inspeccione y limpie tu secadora mínimo una vez por año para ayudar a reducir el riesgo de incendio.
• Cristalería: Cuando la luz atraviesa algunos tipos de cristales o vidrios, el rayo concentrado puede encender materiales inflamables como papeles apilados. Para tu seguridad, aleja de las ventanas todos los accesorios de cristal o vidrio, como los jarrones.
• Baterías sueltas: Guarda en su empaque original las baterías que no estés usando y cubre con cinta aislante negra los postes (partes metálicas expuestas) de las baterías vencidas antes de desecharlas debidamente.
• Cobijas eléctricas: Mantén tu cobija estirada mientras la usas y fíjate bien que esté certificada por un laboratorio nacional de control como UL.
• Botes de basura: Evita echar en tu bote de basura principal colillas de cigarrillos y demás artículos que puedan incendiarse. Considera tener un recipiente aparte para desechar esos artículos.

Si detectas un incendio, llama al 911 inmediatamente. ¿No logras detectar de dónde proviene el olor? Comunícate con tu departamento de bomberos. Más vale prevenir que lamentar. Si no se produce un incendio, pero sospechas que hay un problema mecánico o eléctrico, comunícate con un técnico con licencia en reparaciones, tan pronto como sea posible.

Practica la prevención de incendios todo el año con estos consejos de State Farm®.