Robo de la identidad infantil: Un peligro oculto pero real

Probablemente destruyes o pones en un lugar seguro cualquier documento que contenga tu información de identificación personal, como tu número de Seguro Social o tu fecha de nacimiento. Pero, ¿tomas las mismas precauciones con tus hijos?

Probablemente deberías. Según las estadísticas de robo de identidad infantil de Javelin Strategy & Research, desde julio del 2021 a julio del 2022 hubo 915,000 niños que fueron víctimas de fraude de identidad en los Estados Unidos.

¿Qué es el robo de identidad infantil?

El robo de identidad infantil ocurre cuando alguien roba la Información de Identificación Privada (PII, por sus siglas en inglés) de un menor, como su nombre y número de seguro social, generalmente para conseguir empleo u obtener crédito de manera fraudulenta. El robo de identidad infantil puede ocurrir de varias maneras, incluyendo el robo familiar, las estafas de phishing, las violaciones de datos en empresas con información personal de un niño, los intentos de hackear una cuenta directamente, o incluso el robo físico de documentos confidenciales.

Quizá te preguntes por qué alguien haría esto en primer lugar. La razón principal es que la información de los niños atrae a los ladrones que buscan construir crédito desde cero. Empezar en blanco les permite ser contratados, evitar persecuciones judiciales, o comenzar de cero en general, ya que el perfil de identidad de un niño no tendrá el historial que tendría el de un adulto.

Los adultos pueden participar activamente en el mundo del crédito, revisando estados de cuenta y puntuaciones. Pero los padres no suelen revisar el crédito de sus hijos. Esto significa que los ladrones pueden causar más daño sin ser detectados durante un tiempo prolongado, reduciendo las puntuaciones crediticias, creando problemas con la ayuda financiera estudiantil o incluso añadiendo antecedentes penales. Además, cada instancia en que esto ocurre provoca un gasto promedio de $1,128 por hogar, simplemente para solucionar el fraude, según el Child Identity Fraud Study del 2022 de Javelin.

Aprende algunas maneras de ayudar a prevenir el robo de identidad infantil, proteger la información personal de tus hijos y encargarte de problemas en nombre de ellos.

Medidas de protección de la identidad infantil

• Comprueba si tu hijo tiene un informe crediticio. Los niños menores de 18 años no deberían tener uno. Si descubres que lo tiene, podría deberse a un error en el sistema o a que la identidad de tu hijo ha sido robada. Ten en cuenta que tendrás que confirmar que eres su tutor legal cuando solicites el informe a las agencias.
• Protege los documentos que contienen su información personal. Los documentos físicos o digitales con información personal deben guardarse en un lugar seguro, como un archivador cerrado con llave o una unidad segura de almacenamiento digital.
• Protege la información personal de tus dispositivos. La información que queda en los dispositivos de tu hijo o en los tuyos propios puede ser vulnerable a los piratas informáticos. Considera servicios en la nube encriptados o discos duros externos si no tienes copias físicas de los documentos de tu hijo.
• Desecha de forma segura los documentos que contengan su información. Destruye o elimina documentos innecesarios que incluyan información confidencial.
• Mantén segura su tarjeta del seguro social. El número de seguro social es la información principal que intentan robar los ladrones de identidad infantil. La tarjeta debe estar bien escondida y asegurada.
• Educa a tus hijos para para que no divulguen información personal. Por su ingenuidad, los niños pueden ofrecer su información voluntariamente. Trata de educarlos desde pequeños para que no den esa información.
• Contrata un servicio de protección contra el robo de identidad. Estos servicios pueden ofrecer planes individuales y familiares y ayudar a vigilar tu historial crediticio, información personal y uso de internet para alertarte de actividades sospechosas.

Si sospechas que la identidad de tu hijo puede haber sido robada, pregúntale sobre la información que ha dado a otros, ya sea en persona o en comunicaciones en línea como en las redes sociales. Las personas que buscan su información pueden ser más cercanas de lo que crees, ya que tres de cada cuatro víctimas de robo de identidad infantil conocen a los ladrones. Los niños podrían no entender todas las consecuencias de dar su información o contraseñas, o de ofrecérselas a personas que parecen confiables a simple vista.

Conoce las señales de advertencia del robo de identidad infantil

Recibir correspondencia dirigida a un niño podría ser una señal de advertencia. Algunos ejemplos incluyen:

• avisos de cobro;
• facturas o tarjetas de crédito nuevas;
• órdenes de arresto por infracciones de tránsito;
• citación para servir como jurado;
• cartas del IRS indicando que tu hijo no pagó impuestos sobre la renta.

Otras señales de advertencia:

• Llamadas telefónicas de cobradores de deudas preguntando por deudas a nombre de tu hijo.
• Un informe crediticio o una cuenta financiera existente a nombre del niño.
• Denegación de beneficios del gobierno por haber sido reclamados por el ladrón.
• Llamadas para avisar que tu hijo tiene una factura vencida.
• Denegación de préstamos estudiantiles debido a que el ladrón omitió pagos a nombre del niño.

Pasos a seguir si tu hijo es víctima de robo de identidad

Si sospechas de fraude, comunícate con la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) para que te ayuden a medir el alcance del problema, y luego presenta tus denuncias ante el departamento de policía local y las tres agencias de crédito. También puedes solicitar un congelamiento de crédito o una alerta de fraude para ayudar a aliviar la situación. Los padres y tutores legales también podrían implementar un congelamiento para el consumidor protegido que permanece hasta que se solicite su eliminación. Cuando presentes la solicitud, incluye una copia de la denuncia policial. A las víctimas de robo de identidad no se les cobra ninguna cuota.

Una vez hecho esto, comunícate con la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés) para averiguar si la identidad de tu hijo ha sido utilizada en algún otro lugar. También es posible que puedas cambiar su número de seguro social. Comunícate con las compañías donde ocurrió el fraude para cerrar las cuentas o los registros que tengan de la actividad fraudulenta. Por último, revisa los sitios web de redes sociales más visibles en busca de alguna cuenta falsa y averigua los pasos para cancelarlas.

Considera obtener un informe crediticio y una revisión general todos los años, y luego enséñale a tu hijo o hija a hacerlo por su cuenta una vez que cumpla 16 años.

Obtén más información sobre el robo de identidad en State Farm^®. Para mayor protección contra el robo de identidad infantil, averigua sobre el seguro de restauración de identidad.