¿Qué generador de respaldo para emergencias es adecuado para ti?

Una interrupción de la corriente eléctrica en tu vivienda puede ser aterradora, sobre todo si hay un clima severo justo fuera de tu puerta. Pero hay otra opción al quedarse a oscuras: un generador de emergencia. Cuando la red no funciona a causa de tormentas, huracanes, temperaturas heladas u otros desastres naturales, nunca se sabe cuánto tiempo llevará restaurar la energía en las viviendas. Tener un generador de respaldo en su lugar le proporcionará a tu vivienda energía temporal durante una emergencia.

¿Generadores domésticos de reserva o portátiles?

Hay dos tipos de generadores: doméstico de reserva y portátil. Cada uno tiene ventajas y desventajas, así que toma una decisión informada basada en la geografía de tu vivienda y en la cantidad de energía que necesitarás si se apagan las luces.

Generadores domésticos de reserva

Estos permanecen permanentemente fuera de la vivienda y en espera. Funcionan con una fuente de combustible existente, ya sea propano líquido o gas natural, y son capaces de generar suficiente potencia para volver a dar energía a tu vivienda en segundos después de que esta pierda su energía. Eso es porque el generador permanente trabaja en conjunto con un interruptor de transferencia para monitorear el voltaje entrante de los servicios públicos. Cuando la energía de tu vivienda se apaga, el interruptor de transferencia desconectará la línea de servicio y conectará una nueva línea de energía del generador para restablecer la energía en segundos.

Debido a la gran cantidad de energía que los generadores de reserva permanente son capaces de proporcionar, tienen un alto precio. Sin embargo, el costo ha bajado en los últimos años, haciéndolos más económicos. Además, electricistas con licencia deben instalar estos generadores, y tu compañía de servicios públicos local debe ser notificada de que tienes un sistema de respaldo instalado. Sin embargo, si vives en un área que constantemente sufre cortes de energía, este tipo de generador puede ser una buena opción y la mejor preparación posible que el dinero puede comprar. Además, si vives en un clima consistentemente muy frío y plagado de tormentas de hielo, este generador puede ser útil para suministrar energía a tu caldera y calentador de agua, para mantener tu vivienda caliente y tus tuberías sin congelarse en caso de un corte de energía prolongado.

Generadores portátiles

Los generadores portátiles son una opción más económica, cuando solo se necesitan unos pocos artículos eléctricos vitales durante un corte de electricidad. Estos generadores son más pequeños y se pueden sacar del garaje. Su combustible principal es la gasolina, por lo que nunca deben funcionar dentro de la casa ni en ningún área cerrada, donde se puede acumular el mortal gas de monóxido de carbono.

Se recomienda que instales detectores de monóxido de carbono a batería en el interior, de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Ten cuidado al cargar combustible a un generador portátil de gasolina; nunca añadas combustible mientras la unidad esté en funcionamiento o caliente. Si el tanque se llena demasiado, el combustible puede desbordarse sobre un motor caliente y causar un incendio o una explosión. Siempre enciende o apaga el generador solo cuando no hay cargas eléctricas conectadas.

Los cables de extensión pueden conectarse a generadores portátiles y funcionar en el interior para alimentar aparatos más pequeños como refrigerador, bomba de sumidero, caldera, calentador de agua, lámparas, televisores y computadoras.

Para seleccionar el mejor generador de respaldo para ti y tu familia, determina cuánta energía necesitarías en caso de un apagón. ¿Sin qué podrías sobrevivir durante unos días? ¿Agua caliente? ¿Comida fría? Revisa la información del fabricante de cada aparato para saber el voltaje de los aparatos necesarios y luego verifica sus números. Un generador portátil puede ser tu mejor opción si estás al tanto de tu consumo de energía, y te aferras al uso del límite de voltaje del generador. Según el modelo, los portátiles pueden generar entre 2,500 y 4,500 vatios. Usando la energía sabiamente, podrás resistir cómodamente un apagón.

Recuerda, conectar un generador portátil directamente al cableado de tu vivienda puede ser mortal para ti y para los demás. Un generador conectado directamente al cableado de tu vivienda puede "retroalimentar" a las líneas de energía conectadas a tu vivienda y lesionar a vecinos o trabajadores de los servicios públicos. Trabajando con un electricista capacitado, puedes instalar un interruptor de transferencia manual para conectarlo con seguridad a los circuitos seleccionados de tu panel eléctrico principal. Si un generador portátil está funcionando y se restablece la energía, la electricidad de la compañía eléctrica no puede llegar a esos circuitos aislados hasta que el generador se apague y el interruptor de transferencia manual se reajuste a la posición de no respaldo.

Antes de comprar un generador

Como siempre, investiga antes de comprar un generador.

• Determina qué artículos eléctricos se necesitan en una emergencia.
• Las viviendas en climas con temperaturas heladas necesitan protegerse contra tuberías congeladas y la caldera deberá estar conectada a la energía de emergencia. Las viviendas en climas que tienen temperaturas calientes y alta humedad necesitan un respaldo del aire acondicionado para protegerse contra el daño del moho.
• Para guardar la comida en el congelador, el refrigerador deberá estar en el sistema, así como cualquier congelador independiente.
• Las viviendas con agua de pozo necesitan tener la bomba de pozo en el sistema del generador si se van a soltar los inodoros.
• Suma los vatios necesarios para determinar qué tamaño de generador es necesario. Considera tanto los vatios de funcionamiento como los de arranque. Un electricista puede ayudar a hacer esta determinación, o puedes verificar la información del fabricante en cada aparato.
• Toma en consideración tu presupuesto.