¿Vas al trabajo en bicicleta? Promueve la seguridad de tus viajes al trabajo

Andar en bicicleta regular o bicicleta eléctrica como alternativa para ir al trabajo puede proporcionarnos el aire fresco y ejercicio que tanto necesitamos. Incluso puede ahorrarte dinero, reduciendo los costos de gasolina y demás gastos. Antes de que comiences a viajar en bicicleta, deberás conocer las reglas y los riesgos.

Según National Highway Traffic Safety Administration, cada año mueren aproximadamente 846 ciclistas en choques contra vehículos de motor. Es sumamente importante tomar precauciones de seguridad, saber a qué se debe estar atento e informarse de las reglas de tránsito para ciclistas. Hay varios factores que debes tener en cuenta al llevar una bicicleta al trabajo.

Prepárate para ir en bicicleta al trabajo

La seguridad al viajar en bicicleta incluye el uso de la ropa y el equipo correctos. Asegúrate de tener lo siguiente:

• Casco. Es importante llevar puesto un casco con revestimiento y a la medida.
• Equipo básico. Asegúrate de que tu bicicleta esté equipada con reflectores, luz delantera y luz trasera. Es preferible usar una luz trasera intermitente. Un candado te permitirá mantener la bicicleta segura cuando no estés presente y una campana podría serte útil en áreas congestionadas.
• Ropa. Asegúrate de seleccionar ropa apropiada a fin de que los demás puedan verte al pasar. Para mayor visibilidad, usa ropa de colores claros o reflectantes, especialmente al atardecer y en horas de la noche. Nunca uses prendas de vestir que puedan engancharse en alguna parte de la bicicleta, como en los rayos de la rueda o la cadena. Siempre esconde y asegura bien los cordones de los zapatos y las perneras de los pantalones para que no se enganchen en la cadena de tu bicicleta.
• Equipo de reparación. Tener una cámara de llanta adicional, una bomba de aire para bicicletas y una pequeña bolsa de herramientas te será de gran ayuda si llegara a estallar o dañarse una de las llantas.

Planifica tu ruta de viaje en bicicleta

Planifica y prueba tus rutas antes de emprender viaje. Elige rutas con menos tráfico y menor límite de velocidad. Busca rutas que tengan carriles para bicicletas, superficies confiables y con tráfico lento o moderado. Tal vez tu ruta más segura sea la que te permita apartarte totalmente del tráfico.

Reglas de tránsito para ciclistas

Infórmate de las reglas de tránsito para ciclistas que viajan en bicicleta regular y en bicicleta eléctrica. De producirse un choque, lo triste es que probablemente la persona lesionada sea el ciclista, no el conductor de un automóvil. Pero tú te mantendrás más seguro conociendo y comprendiendo las reglas de tránsito.

Tipos de choques en bicicleta

• Cruce a la izquierda. Este tipo de accidente se produce cuando un carro que va en dirección contraria da vuelta a la izquierda sin ver al ciclista.
• Gancho derecho. Un accidente de gancho derecho se produce cuando un carro que va en la misma dirección sobrepasa a un ciclista en un cruce a la derecha.

Por otra parte, asegúrate de saber cuáles coberturas de seguro tienes y qué cubren en caso de que se produzca un accidente. En algunos estados, State Farm ofrece póliza de seguro de movilidad personal (PMP, por sus siglas en inglés).

Si tomas, no montes bicicleta

Esto parecerá obvio, pero no vayas al trabajo en bicicleta si tienes planes de ir al bar por "happy hour" (la hora feliz). El alcohol aumenta la posibilidad de que se produzca un accidente. Casi el 40% de las muertes de ciclistas se debieron a un impedimento por consumo de alcohol.

Recuerda que, en la mayoría de los estados, la policía puede detener a un ciclista de sospechar que está bajo la influencia del alcohol. El término vehículo podría referirse inclusive al uso de una bicicleta u otro medio de transporte. Asegúrate de planificar bien tu día para evitar montar bicicleta después de haber consumido alcohol.

Recordatorios para quienes montan en bicicleta

Preparación e información son clave para ayudar a que tu viaje en bicicleta sea más seguro. Aquí encontrarás algunos recordatorios clave:

• Planifica con anticipación y busca la ruta más segura para ir al trabajo.
• Monta una bicicleta apropiada que se te haga fácil de controlar.
• Monta una bicicleta que funcione, haya recibido mantenimiento y tenga buenos frenos.
• Antes de emprender viaje, siempre comprueba la presión de las llantas.
• Asegúrate de que las bicicletas tengan reflectores y luces.
• Jamás uses auriculares cuando estés montando bicicleta, ya que son una distracción y dificultan tu capacidad de escuchar y concentrarte.
• Siempre asegura tu bicicleta, poniéndole candado al estacionar en tu lugar de trabajo y en cualquier lugar donde la dejes.
• Lleva tus pertenencias en una mochila o amarradas a la parte posterior de la bicicleta.
• Ata bien y esconde los cordones de los zapatos y las perneras de los pantalones para que no se enganchen en la cadena de la bicicleta.

Recordatorios de manejo

Viajar en bicicleta regular o en bicicleta eléctrica es algo que está ganando cada vez más popularidad. Al conducir un vehículo, asegúrate de comprender y saber cómo desplazarte entre la comunidad de ciclistas. Aquí encontrarás algunos recordatorios clave para conductores:

• Mantente alejado de los carriles para bicicletas.
• Sobrepasa a los ciclistas lentamente y con precaución.
• Siempre cede el paso a los ciclistas, ya que ellos tienen el derecho de paso.
• Está siempre pendiente de cualquier ciclista que se aproxime.
• Antes de abrir la puerta de tu carro, fíjate bien que no vengan bicicletas o ciclistas.