Las diferencias entre el ciclomotor y la motoneta

Facilidad de uso, menor consumo de gasolina, menos mantenimiento, menor tamaño: Hay muchas razones por las que montones de personas examinan las opciones que ofrecen los vehículos motorizados de dos ruedas, como ciclomotores y motonetas, para trasladarse en distancias cortas. Pero, antes de tomar una decisión, es importante entender las diferencias entre un ciclomotor y una motoneta (no son lo mismo), y la motocicleta —su pariente de mayor potencia— y familiarizarte con los reglamentos que se aplican a las tres. Esto es lo que necesitas saber.

Ciclomotor vs. motoneta vs. motocicleta

Ciclomotor

• Qué es. Se le llamó así en un comienzo porque era una bicicleta con motor (literalmente un vehículo a pedales motorizado), los ciclomotores hoy en día tienen un chasis en el que uno puede colocar los pies (con o sin pedales) con un motor de 50 cc (centímetros cúbicos, en lenguaje motociclístico) o menos.
• Lo que deberías saber. Los ciclomotores corren a 40 mph como máximo (menos, cuando el peso del pasajero es mayor) y podrían alcanzar un rendimiento de la gasolina que pase de tres dígitos.

Motoneta

• Qué es. Una motoneta tiene el mismo chasis en donde uno puede colocar los pies, tal como un ciclomotor, pero tiene un motor más poderoso, de hasta 250 cc.
• Lo que debes saber. Las motonetas alcanzan mayores velocidades y ofrecen un menor rendimiento de la gasolina. Por ejemplo, una motoneta de 150 cc alcanza una velocidad máxima de 60 mph y rinde hasta 70 mpg, mientras que una motoneta de 250 cc puede alcanzar 75 mph pero rendirá menos de 60 mpg. Sin embargo, es posible que no puedas usar una motoneta en la autopista; infórmate de los tamaños de motor o caballos de fuerza mínimos que se aplican localmente.

Motocicleta

• Qué es. Las motocicletas se distinguen por su diseño. El motor está enfrente, entre las rodillas del conductor, lo que difiere de las motonetas y los ciclomotores con un chasis donde puedes colocar los pies. El conductor se sienta en posición vertical con su espalda perpendicular a la carretera.
• Lo que debes saber. Las motocicletas por lo general tienen un tamaño de motor que les permite compartir todas las vías con los vehículos motorizados.

¿Necesitas un permiso para una motoneta o un ciclomotor?

Tu estado regula los requisitos. Infórmate de los reglamentos, pueden ser distintos de una localidad a otra, y la edad y los requisitos para la licencia de motoneta pueden no ser los mismos que para un ciclomotor. Tu estado puede ofrecer un curso de educación para vehículos de dos ruedas y/o requerir una prueba de destreza.

• En la mayoría de los estados, los conductores deben tener cierta edad para manejar un ciclomotor y, en el caso de cualquier motor de más de 50 cc, tener una licencia o permiso de manejo, a menudo con un endoso o licencia de motocicleta. Algunos estados no requieren una licencia de motocicleta de menos de 50 cc. Es mejor consultar con tu Departamento de Vehículos de Motor acerca de los requisitos en tu estado.
• Los requisitos para las placas y el registro también pueden depender del tamaño del motor.

¿Necesitas un casco y un seguro?

Muchos estados requieren cascos, pero incluso cuando no son obligatorios, siempre es mejor que tú y tus pasajeros usen uno por razones de seguridad. Consulta las leyes estatales y locales para conocer las regulaciones de cascos y de seguro de motocicletas.

Las reglas del camino

Ciclomotor

Las velocidades más bajas de un ciclomotor hacen que sea ilegal montarlo en autopistas y que sea mejor usarlo para trayectos cortos en la ciudad en las vías con un bajo límite de velocidad.

Motonetas

Dependiendo del tamaño del motor pueden ir más rápido y podrían unirse al tráfico de la autopista, pero es mejor limitar su uso para distancias cortas. ¿Por qué? Estarás compartiendo la carretera con vehículos mucho más grandes que viajan mucho más rápido de lo que puedes ir tú.

Emisiones

Aunque los ciclomotores y las motonetas son estrellas en cuanto al millaje de la gasolina, sus emisiones son menos que estelares. Un artículo de Central South University afirma que en los Estados Unidos, las emisiones de las motocicletas son peores que las de los vehículos de pasajeros. Las emisiones de monóxido de carbono son casi 5 veces mayores, el metano es 3 veces mayor y el óxido nítrico es 45 veces mayor. El dióxido de carbono es un poco mejor en una motocicleta que en un vehículo. Si lo de las emisiones es importante para ti, pregunta antes de comprar.