Importancia y tipos de extintores

Tu vivienda debería ser un lugar seguro y para mantenerla así, existen algunos dispositivos esenciales de seguridad que deberías tener. Uno de los más esenciales es el tipo correcto de extintor, ya que en el 2019 hubo más de 1.2 millones de incendios y 3,000 muertes por incendio.

El extintor correcto puede salvar vidas y ayudar a prevenir daños a tu vivienda, pero no todos los extintores son iguales. Conocer las diferencias entre los diversos tipos de extintores te ayudará a escoger el más indicado para tu vivienda.

Tipos de extintores y sus usos

Existen varios tipos de extintores para escoger y cada cual tiene diferentes usos. Entre los tipos comunes de extintores para vivienda se incluyen los siguientes:

• Extintor clase A: Este tipo se utiliza normalmente para combustibles comunes como madera, papel, tela y algunos plásticos. Su función es cubrir el fuego con agua o un químico seco.
• Extintor clase B: Este tipo se puede utilizar para líquidos inflamables, tales como gasolina, grasa y aceite.
• Extintor clase C: Este tipo de extintor funciona para incendios causados por electricidad, rayos o conexiones eléctricas de cables con corriente, paneles y disyuntores.
• Extintor clase A-B-C: El extintor clase A-B-C hará el trabajo de los extintores clase A, B o C. Es el más versátil de todas las opciones para el hogar y se vende, por lo general, en la mayoría de las tiendas de bricolaje.
• Extintor Element: Es un pequeño extintor de mano, altamente portátil, que puedes mantener en el carro o llevar contigo cuando lo necesites. Normalmente se utiliza para combatir incendios a nivel molecular. Su gas interrumpe químicamente la cadena de combustión extinguiendo el fuego de manera efectiva sin hacer un desastre ni eliminar el oxígeno en derredor.
• Extintores clases D y K: Estos tipos de extintores se encuentran por lo general en áreas comerciales. El extintor de clase D funciona con metales inflamables y el de clase K se usa para incendios causados por aceite en aparatos de cocina.

Tipos de incendios en viviendas

Para que se produzca un incendio, debe haber oxígeno, calor, combustible y una reacción química. En un típico incendio de vivienda, el combustible será la grasa o el aceite de cocina, o bien algún material combustible presente en la vivienda, tales como tela, papel o madera. Debido a la cantidad de combustible que en forma de madera o papel tiene una vivienda, es mejor tratar de detener el incendio cuando sea pequeño. En el 2019, los incendios causaron casi $15 mil millones en pérdidas y lesiones a más de 16,000 personas.

Debido a que los incendios en las viviendas pueden tener distintos tipos de combustibles o reacciones químicas, es mejor tener extintores multiusos. Deberías colocar uno en la cocina y otro en cada nivel de la vivienda, y aprender a usarlos.

Cómo utilizar un extintor

Utiliza un extintor portátil cuando el incendio se limite a un área pequeña, como un bote de basura, no se esté propagando y la habitación no esté llena de humo. Debido a que los incendios se propagan rápidamente y la seguridad es lo primordial, todos deberían evacuar rápidamente el edificio y llamar de inmediato al departamento de bomberos.

Para que se utilice debidamente el extintor, National Fire Protection Association recomienda recordar el método T.A.A.R. (P.A.S.S, por sus siglas en inglés).

• Pull: Tirar del pasador
• Aim: Apuntar hacia abajo.
• Squeeze: Apretar la palanca.
• Sweep: Rociar las llamas moviendo la boquilla de un lado a otro.

Mantenimiento del extintor de incendios

Comprar un extintor de incendios es solo el primer paso para mantener tu vivienda segura. Debes revisar tus extintores periódicamente. Deberías seguir el programa de mantenimiento específico para ese tipo de extintor y revisarlo periódicamente además para asegurarte de que:

• esté accesible;
• tenga el nivel recomendado de presión;
• funcione bien; y
• el exterior esté libre de polvo o aceite.

Reconoce cuándo debes irte. Los extintores son parte del plan de respuesta ante incendios, pero lo principal es escapar de forma segura. Cada hogar debería tener un plan de evacuación en caso de incendio en la vivienda y detectores de humo.

En caso de que se produzca un incendio en la vivienda, asegúrate de informar de todos los daños a tu compañía de seguros. Un inventario de la vivienda es una excelente manera de ayudar a tomar decisiones sobre la cobertura del seguro de vivienda y el seguro de inquilinos y acelerar el proceso de reclamo después de haber sufrido robo, daños o pérdidas.