Acción en primavera: la limpieza del patio

Consejos para un trabajo seguro en el patio esta primavera

Cielos azules, pajaritos que cantan, temperaturas cada vez más cálidas: abril es el momento ideal para volver a poner a punto los exteriores, patios y jardines de la casa. Una rutina de mantenimiento de vivienda puede ayudar a que tu casa funcione de manera más eficiente. Antes de comenzar con tu lista de tareas al aire libre, considera estas precauciones de seguridad para el cuidado del césped.

Utiliza la vestimenta adecuada para la limpieza del patio

• Usa calzado protector. Usa zapatos o botas, no sandalias, para protegerte los dedos de los pies.
• Usa guantes de la talla adecuada. No solamente te permitirán agarrar mejor las herramientas, sino que también ayudarán a protegerte la piel de ampollas, quemaduras del sol, picaduras de insectos, plantas venenosas y productos químicos.
• Usa protección auditiva al utilizar equipos ruidosos.
• Usa gafas de seguridad para proteger tus ojos de los objetos que salgan disparados.
• Aplica repelente de insectos para mantenerte libre de las plagas. Dúchate después de usarlo para eliminar los químicos de tu piel. Y mientras lo haces, tómate un minuto para buscar garrapatas. Si encuentras una, sácala suavemente con pinzas.
• Aplica protector solar o productos para la piel con Factor de Protección Solar (SPF, por sus siglas en inglés) en cualquier parte de tu piel que esté expuesta al sol para ayudar a prevenir quemaduras. Que no te engañen los días nublados; aun así el sol te puede quemar.

Trabaja de manera inteligente

• Estira tu cuerpo. Tómate un tiempo para hacer estiramientos y calentar el cuerpo antes de comenzar a trabajar, Extraer la maleza, recortar y rastrillar son movimientos repetitivos: cambia tu apoyo o postura de vez en cuando y cambia de actividad cada 30 minutos.
• Levanta las cosas con cuidado y seguridad. Levanta los objetos correctamente, doblando las rodillas y las caderas y usando la fuerza de las piernas en lugar de doblarte al nivel de la cintura y sobrecargar tu espalda. En lugar de cargar objetos pesados o incómodos, utiliza un carrito o una carretilla.
• Bebe agua y toma descansos en la sombra. Incluso si no hay calor o humedad, el trabajo en el patio es ejercicio, y mantenerte hidratado es importante para evitar enfermedades relacionadas con el calor.
• No uses herramientas eléctricas o motorizadas si estás bajo la influencia de alcohol o drogas. Las mismas reglas que se aplican a los vehículos se aplican a las herramientas eléctricas o motorizadas, incluyendo las cortadoras de césped. Evita las distracciones y cualquier cosa que te pueda nublar el juicio.
• Ten cuidado al operar equipos o herramientas que funcionan a gasolina. Para ayudar a prevenir la acumulación de monóxido de carbono y la inhalación de productos químicos nocivos, no uses este tipo de equipo en un espacio cerrado. Asegúrate de que el espacio en el que trabajas esté bien ventilado con aire fresco.

Prepara las herramientas

• Inspecciona el equipo. Revisa si hay partes dañadas y reemplázalas.
• Familiarízate con las herramientas eléctricas y cómo funcionan. Lee los manuales del propietario (muchos están disponibles en línea) y conoce los interruptores, modos y mantenimiento requerido.
• Revisa los cables de las herramientas y los cables de extensión. Busca si tienen cortes, grietas y cables deshilachados y no los uses si están dañados. También revisa la etiqueta para asegurarte de no usar en exteriores un cable de extensión que es para interiores.
• Asegúrate de que las herramientas están en posición de apagado antes de enchufarlas o desenchufarlas.
• Usa las escaleras de manera segura. Coloca las escaleras en una superficie firme y plana; no te pares en ninguno de los tres peldaños superiores; y usa un cinturón para llevar herramientas para que puedas subir correctamente de cara a la escalera.
• Llama al 811 antes de empezar cualquier excavación. Esto notifica a las empresas de servicios públicos locales para que revisen tu propiedad antes de que plantes un árbol, caves una zanja o coloques postes para una cerca.

Protege a tus seres queridos

• Cuida a los niños y las mascotas. Asegúrate de que los niños y las mascotas estén adentro de la vivienda (o bien supervisados si están fuera) mientras trabajas.
• Guarda las herramientas y equipos de forma segura. Guarda las herramientas cortantes, herbicidas, fertilizantes y otros artículos peligrosos en un gabinete cerrado con llave, fuera del alcance de manos y bocas curiosas.
• Educa a los niños en cuanto a los equipos y supervísalos. Antes de permitir que cualquier niño opere una cortadora de césped, se necesita que tenga buen criterio, fuerza, coordinación y madurez. En el sitio Healthychildren.org de la American Academy of Pediatrics, se recomienda que los niños tengan estas características y por lo menos 12 años de edad antes de operar cualquier tipo de cortadora de césped, y al menos 16 años de edad para operar un tractor cortacésped.