Consejos sobre el mantenimiento del techo de tu vivienda

Cada segundo de cada día, tu techo es puesto a prueba. La luz del sol puede provocar que las tejas se doblen y se agrieten, y un ático sofocante y sobrecalentado puede hacer que envejezcan más rápido. Para mantener el flujo de aire en tu ático, instala deflectores para evitar que el aislamiento bloquee los conductos de ventilación de los sofitos. La lluvia y el granizo también pueden causar daño a las tejas, y los vientos huracanados pueden arrancarlas e incluso hacer volar las cubiertas subyacentes. Con el tiempo, incluso una pequeña fuga en el techo puede ocasionar costosas reparaciones. ¿Por qué no detener el daño antes de que comience? Aprende a reconocer las primeras señales de un problema y toma medidas para reforzar tu techo.

Daños al techo: señales a tener en cuenta

En el exterior de tu vivienda

• Mira si hay tejas faltantes, dobladas, ahuecadas, rotas o agrietadas. Revisa los valles en busca de materiales dañados o deteriorados.
• Busca si hay pérdida granular excesiva en los canalones y los tubos de desagüe. Los fabricantes cubren las tejas de mezcla de asfalto con gránulos para bloquear los rayos ultravioletas del sol, pero el envejecimiento natural hará que los gránulos se erosionen y expongan el asfalto. La pérdida de gránulos comienza durante la instalación y ocurre diariamente. Aunque se espera que esto pase, una pérdida excesiva puede indicar un problema.
• Pueden aparecer ampollas o burbujas en las tejas cuando la humedad atrapada entre las capas de las tejas se calienta y asciende a la superficie. Estas ampollas pueden abrirse, haciendo que la gravilla se desprenda. Las ampollas son a menudo el resultado de una mala ventilación en el ático, lo que provoca que se acumule calor debajo del techo.
• Las manchas y rayas oscuras que a veces aparecen en los techos (especialmente en techos con tejas de color claro) son causadas por algas verdeazuladas. Esto es más probable que suceda en áreas cálidas y húmedas. Las algas pueden dañar las tejas con el tiempo, y un limpiador de techos profesional debe eliminarlas.
• Las ramas de los árboles que rozan contra el techo deberían cortarse.
• Los tapajuntas en torno a los conductos de ventilación de la plomería y las chimeneas no deben estar oxidados, agrietados ni sueltos.
• Mantén el techo, los valles, los canalones y los tubos de desagüe libres de hojas, ramas y otros desperdicios para permitir un drenaje adecuado.
• El agua no debe acumularse en los techos de poca pendiente. Esto puede ser una indicación de drenaje inadecuado.

Dentro de tu vivienda

• Busca fugas en el ático que a menudo dejan manchas oscuras en las vigas y en la parte inferior de la cubierta. Las áreas más probables están alrededor de la chimenea, conductos de ventilación, tragaluces y valles.
• Comprueba que no haya moho en la parte inferior de la cubierta del piso de techo. Esto generalmente ocurre cuando la ventilación es pobre y el aire húmedo se acumula en el ático.
• Fíjate si la cubierta se está hundiendo entre las vigas. Los materiales caídos de la cubierta o las vigas rotas pueden haberse dañado gravemente con goteras constantes de largo plazo.
• Asegúrate de que los conductos de ventilación de los sofitos, caballetes, hastiales y techo no estén bloqueados por componentes de aislamiento o almacenamiento. La ventilación adecuada ayudará a prevenir el daño estructural causado por la humedad, aumentará la vida útil de los materiales para la construcción del techo, reducirá el consumo de energía y mejorará el nivel de comodidad de las habitaciones debajo del ático. 
  • Los requisitos para la ventilación adecuada del ático pueden variar mucho, dependiendo de la parte de los Estados Unidos en la que una vivienda o edificio se encuentra, así como las condiciones de la estructura, como la exposición al sol, la sombra y la humedad.
• Asegúrate de que el piso del ático esté cubierto con una capa de aislamiento sin brechas para evitar que el aire de la calefacción o del aire acondicionado se escape de tu vivienda.

Cuando es hora de reemplazar tu techo

Tus tejas pueden tener una garantía de 15, 30 o incluso 50 años, pero es posible que no duren tanto dependiendo de la pendiente del techo, la calidad de la instalación, la calidad de la ventilación del ático y las condiciones climáticas en tu área. Si tienes tejas malas o tu techo muestra señales graves de desgaste, pídele a un profesional de techos que lo inspeccione por ti y determine si necesita ser reemplazado. Si tu techo ha sido gravemente dañado por granizo o viento, comunícate con tu compañía de seguros. Las siguientes son algunas cosas a considerar antes de instalar un techo nuevo:

Recubrir un techo viejo

• Si la nieve pesada, el granizo o los fuertes vientos son comunes en tu área, es posible que los códigos de construcción no permitan cubrir un techo viejo con tejas nuevas. En otras áreas, los códigos de construcción podrían solo permitir recubrir el techo una vez.
• Cuando se desgasta un techo recubierto, se deben quitar ambas capas de tejas e instalar nuevas capas inferiores y tejas.

Opciones para los materiales de techo

• Las tejas de asfalto, también conocidas como tejas compuestas, son el tipo de tejas más comúnmente usadas en las viviendas de los Estados Unidos. Están hechas ya sea con fieltro resistente para techar o con una alfombrilla de fibra de vidrio, saturadas de asfalto y con una capa de gránulos minerales en el lado expuesto.
• La pizarra, disponible en diferentes colores y grados, se considera muy duradera. Pero es más costosa que otros productos para techos, y su instalación requiere experiencia y destrezas especiales.
• Los productos de techo metálicos vienen como paneles y como tejas. Los paneles están disponibles en diferentes formas, mientras que las tejas metálicas a menudo están hechas para parecer tejas de madera y de azulejo. Los techos de metal son duraderos y relativamente livianos, aunque pueden ser ruidosos cuando llueve o cae granizo. Algunos tienen una clasificación de incendios de Clase A.
• Los productos de techo sintéticos están hechos para parecer pizarra y tejas y tablillas de madera. Algunos son altamente resistentes a incendios y a impactos.

Clasificación de los techos

Cuando estés buscando comprar tejas nuevas, recuerda ver qué tan bien clasificaron para incendio, viento y resistencia a impactos. Muchos productos para techos se prueban con estándares creados por Underwriters Laboratories (UL) y FM Global para ver qué tan bien soportan condiciones extremas. De acuerdo con Home Advisor, las siguientes son algunas clasificaciones que debes buscar:

• Viento: si tu área es propensa a fuertes vientos o huracanes, te convendrían tejas con mayor probabilidad de permanecer fijas durante una tormenta. Las tejas que han sido evaluadas de acuerdo con el estándar ASTM D 7158 pueden recibir una clasificación de Clase D (90 mph), G (120 mph) o H (150 mph).
• Incendios: las tejas resistentes a los incendios están clasificadas por la UL como Clase A, B o C, la Clase A siendo la más alta.
• Impacto: los estándares UL 2218 y FM 4473 otorgan a las tejas una clasificación de resistencia al impacto de Clase 1 (la más débil) hasta la Clase 4 (la más fuerte). Algunas compañías de seguros podrían ofrecer descuentos para propiedades con tejas resistentes a impactos. Pregúntale a tu agente de seguros si eres elegible¹.

Mantén un tope en los costos de reparación del techo

Solo por estar atento a los problemas, podrías evitar daños a tu vivienda y ahorrarte costosas reparaciones.

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