Consejos para aprovechar al máximo las ofertas de transferencia de saldo

Si tiendes a llevar un saldo de un mes al otro en tus tarjetas de crédito, probablemente recibas muchas ofertas de transferencia de saldo en tu buzón de correo.

Con el atractivo de sus bajas tasas de interés, reducidas hasta el cero por ciento, estas ofertas son ciertamente tentadoras. ¿Pero, es buena idea aprovecharlas? ¿Son algunas realmente mejores que otras?

Para hacer que abras el sobre, la mayoría de ofertas presenta una atractiva tasa anual equivalente promocional con enormes letras en el frente del sobre, a veces tan baja como 0%. Pero ya al interior del sobre, las cosas comienzan a ponerse interesantes conforme lees la letra pequeña.

Tres cosas a comparar para que determines lo que más te conviene:

1. No todo el mundo puede ser elegible para un 0%, y puede que no sepas si tienes esa opción hasta después de haber solicitado. Prepárate entonces a que la oferta de tasa cero no sea quizá la que finalmente recibas.
2. Revisa cuidadosamente cuánto tiempo durará esa tasa baja. Las tasas de interés introductorias pueden aumentar rápidamente después de unos cuantos meses —o si haces un pago atrasado.
3. Ten cuidado con algo llamado cuota por transferencia de saldo. Es una suma absoluta que es agregada a tu saldo como un costo por la transacción. Esta cantidad se basa en un porcentaje del total que estás transfiriendo, a menudo del 3% al 5%. Entonces, si estás transfiriendo $20,000, la cuota sería de $600 a un 3%, o $1,000 a un 5%.

Es una suma importante. De hecho, podría valer la pena encontrar una oferta de transferencia de saldo que no tenga cuota, sino una tasa anual equivalente algo más alta, a menudo en el rango del 1.9% al 2.9%. Si planeas liquidar el total o parte de tu saldo durante el periodo de la tasa promocional, tu costo podría bajar significativamente.

En todo caso, todavía estarías pagando menos al mes por llevar el saldo de un mes al otro en tu tarjeta actual de interés más alto. Y ten en cuenta que si haces compras con tu tarjeta nueva, además de la transferencia de saldo, es posible que no seas elegible para el típico período de gracia sin intereses que normalmente recibirías cuando pagas tu factura por completo. Asegúrate de leer las condiciones de tu oferta.

Cuando recibas una oferta de transferencia de saldo, haz los cálculos y ve si te puede ahorrar dinero. Además, si investigas un poco, podrías encontrar una tarjeta que te ofrezca otros incentivos, tales como puntos de recompensa, millas para viajar, o menos penalidades por pagos atrasados.