Cómo registrar un carro en el DMV

Todos los vehículos necesitan placas de matriculación y de un registro para circular. Y si le compraste tu carro a un particular o a un pariente, muy probablemente tú mismo tendrás que encargarte de obtenerlos. Al trámite se le llama registración o registro, y suele incluir la obtención de un título de propiedad a tu nombre y de las placas para circulación. Generalmente se hace en una oficina del DMV, que son las iniciales de "Department of Motor Vehicles", en inglés. A veces puede hacerse en línea o por correo, lo cual es común en estos días de pandemia, y necesita renovarse todos los años. No es muy divertido pero puede llegar a ser sencillo si estás preparado. ¡Tranquilo! Aquí estamos para ayudarte.

El ABC del DMV

Hablemos claro, no a todo el mundo le gusta ir al DMV. Y muchas personas se sienten intimidadas con la perspectiva de hacer un trámite en el DMV. Y se entiende. Además de que las largas colas son comunes, no siempre es posible encontrar intérpretes o empleados que hablen español en caso de que necesites que alguien te dé una mayor explicación. Por eso mismo, la preparación lo es todo.

Antes, una aclaración. Aunque se le conozca generalmente como "DMV"no siempre ese es su nombre oficial, aunque siempre se trate del departamento, división o comisión estatal a cargo del control y registro de autos y demás vehículos. Además, los trámites son distintos en cada estado. Aquí encontrarás indicaciones generales y los requisitos más comunes, pero para los detalles tendrás que consultar tú mismo con el DMV de tu estado (ver lista abajo).

¿Cómo registrar un carro en el DMV por primera vez?

Si compras tu carro en un concesionario o una tienda de autos usados, no hay problema. Ellos hacen los trámites a un costo usualmente muy bajo para el cliente. Pero si se lo compras a un particular o un familiar, la cosa cambia y los tienes que hacer tú mismo. Recuerda que todo comienza con el título de propiedad que debes obtener del propietario anterior al hacer la operación de compraventa, y que debe contar con la firma del vendedor que acredite que recibiste el carro oficialmente.

Aunque no todos se apliquen en tu caso, estos suelen ser los requisitos para sacar placas nuevas:

• Solicitud de transacción vehicular o solicitud de registro y/o de título vehicular.
• El título o certificado del título firmado, con el nombre del vendedor.
• Pagar las tarifas por el título (o transferencia de título) y las placas.
• Un documento de identidad (puede ser la licencia de manejo o una identificación estatal de no conductor).
• Una tarjeta del seguro a tu nombre (si tu estado exige constancia de seguro o aseguranza para hacer la matrícula, un agente de State Farm^® te puede ayudar).
• Pago del impuesto sobre el precio de compra (en algunos estados como Texas).
• Pago del impuesto por el uso del vehículo (en algunos estados).
• Certificado de inspección técnica (en algunos estados).
• Información de millas en el odómetro (en algunos estados y dependiendo de la antigüedad del vehículo).

¿Qué otras cosas considerar al registrar un vehículo?

• No te preocupes si los documentos del vehículo vienen de otro estado, eso es muy común. Lo importante es que estén firmados por el vendedor, fechados y en regla.
• Una vez que termines el trámite y hagas los pagos correspondientes, te darán un comprobante que te permitirá circular y quizá, ahí mismo, también te den las placas que debes colocar en tu carro.
• Algunos estados, como Florida, emiten una sola placa para la parte trasera y otros, como Illinois, emiten dos: una que va adelante y otra para detrás del vehículo. Presta atención a las normas en tu estado.
• Si se trata de un nuevo registro, en unas semanas te enviarán el nuevo título a nombre tuyo a tu dirección de correo.

¿Cómo renovar la registración?

Si ya cuentas con tu registro y tus placas, renovar la matrícula es mucho más sencillo. Cada año, usualmente en el mes de tu cumpleaños, el mes que corresponda a la letra de tu apellido o en el aniversario de tu registración original (según el estado en el que vivas), debes pagar una tarifa y colocar una pegatina o un sticker a tus placas, indicando que cumpliste con el trámite. Para eso, aproximadamente un mes antes de su vencimiento, recibirás por correo un recordatorio para renovar de parte del DMV. Más fácil aún, visita el sitio en línea de tu DMV (consulta la lista abajo) ya que muchos estados te permiten hacer esa renovación en línea o por correo. ¡Un estrés menos!

El trámite suele ser muy rápido ya que el recordatorio generalmente contiene toda la información necesaria. Deberás llevarlo contigo al DMV, pagar la tarifa por renovación y, casi siempre, mostrar tu tarjeta del seguro identificándote a ti y al vehículo con su número VIN (el número de identificación que posee todo vehículo). En algunos estados, como en Texas o Virginia, quizá necesites también la constancia de haber pasado una inspección vehicular.

Usualmente tienes desde 15 días a un mes después del vencimiento para renovar tu registración, pero no te confíes y confírmalo en el DMV por tu cuenta.

Si no recibiste la invitación para renovar o si te mudaste de dirección, te aconsejamos que llames al DMV o simplemente vayas con tus documentos cuando te toque renovar tu registración. Más fácil aún, visita el sitio en línea de tu DMV (consulta la lista abajo).

Un seguro de seguro

Finalmente, recuerda que al comprar un carro debes hacer el trámite de registro cuanto antes y que, en muchos estados, los vendedores particulares están incluso obligados a retirar sus placas. Si necesitas usar el carro antes de hacer ese trámite, lleva siempre contigo los documentos del nuevo vehículo junto con tu tarjeta del seguro, aun cuando sea de un vehículo anterior, ya que las compañías de seguro suelen dar un periodo de gracia hasta que actualices el nuevo vehículo en tu póliza.

La necesidad de tener una tarjeta de seguro es clave para evitarte problemas. Te recomendamos que consultes con un agente de State Farm antes de finalizar la compra de tu nuevo carro para que te ayude con eso. De paso, ese agente puede informarte mejor sobre los requisitos locales de registración en el estado en el que vives.

Comprar seguro por primera vez puede parecer abrumador. Si ese es tu caso, y además eres un inmigrante recién llegado, prepárate leyendo este artículo. Y si estás pensando en comprar tu carro en un concesionario y dejar que este haga los trámites por ti, también tenemos consejos para ahorrarte el mayor dinero posible para cuando ya estés decidido a comprar.

Información para registrar un carro en el DMV, estado por estado: