Cómo usar tus herramientas de mano de manera más segura

Rutinariamente puede usar una herramienta manual cuando tiene un trabajo que hacer, pero no deje de lado la seguridad cuando la use. Las herramientas manuales causan moretones, pinchazos, laceraciones, huesos rotos y lesiones mucho más graves cada año. Las herramientas manuales y eléctricas causan miles de visitas a la sala de emergencias cada año con algunas lesiones que resultan en discapacidad a largo plazo e incluso la muerte. Antes de comenzar su próximo proyecto, revise estos consejos de seguridad de herramientas:

Seleccione la herramienta de mano derecha

Elija la herramienta adecuada para su próximo trabajo de bricolaje. Puede creer que ahorrará tiempo usando la misma herramienta para diferentes tareas, pero podría aumentar sus posibilidades de lesionarse. Es importante usar las herramientas solo para el propósito previsto.

Cada herramienta manual puede venir en varios tamaños, estilos y diseños adecuados para tareas o funciones específicas. Por ejemplo, las herramientas de mango largo son mejores para trabajos que necesitan más palanca, y las herramientas aisladas son apropiadas para trabajos eléctricos. Debido a que el uso repetido de una herramienta manual puede dañar sus articulaciones, músculos y nervios, considere la ergonomía de la herramienta:

• Elija una herramienta que se ajuste a su mano. Por ejemplo, asegúrese de que los mangos no sean demasiado largos y que no se sienta incómodo al sostenerlo.
• Busque fricción en los mangos de las herramientas para mejorar su agarre.
• Opte por un agarre de fuerza más seguro con toda la mano en lugar de un agarre con los dedos.
• Evite herramientas que puedan cortarle o pellizcarle las manos al agarrarlas.

Use los guantes adecuados

Asegúrese de seleccionar los guantes adecuados para el peligro que podría enfrentar. Los guantes de protección se clasifican en las siguientes categorías generales:

• Los guantes de tela o de tela recubierta protegen las manos de la suciedad y las abrasiones, y los guantes de tela recubiertos de plástico ayudan a evitar que los objetos se le resbalen de las manos.
• Los guantes de cuero y lona protegen sus manos de cortaduras, raspaduras, astillas y quemaduras menores.
• Los guantes de malla metálica de Kevlar protegen contra cortes y pinchazos de objetos filosos.
• Los guantes aluminizados y de fibra de aramida protegen contra temperaturas extremas.
• Los guantes resistentes a los productos químicos protegen contra los riesgos de los productos químicos.
• Los guantes de goma con aislamiento ayudan a proteger contra descargas eléctricas.

Siga estas reglas simples cuando use guantes para proporcionar la máxima protección:

• Seleccione el tipo de guante adecuado para el peligro. Por ejemplo, los guantes que proporcionan un buen agarre pueden ayudar a proteger sus manos de cortes y ampollas.
• Asegúrese de que los guantes le queden bien en las manos.
• Inspeccione los guantes antes de cada uso para ver si están dañados y reemplácelos si tienen rasgaduras, agujeros u otros defectos menores.
• Asegúrese de que los guantes tengan el largo adecuado para el trabajo.
• No use guantes de tela o de cuero con productos químicos líquidos porque el material absorberá el producto químico.
• Quítese los guantes contaminados con sustancias peligrosas de manera segura y deséchelos según las indicaciones.
• Limpie los guantes reutilizables con regularidad.

Usar las herramientas correctamente

Incluso la herramienta adecuada puede hacerle daño si la usa incorrectamente. Lea las instrucciones de seguridad del fabricante antes de usar la herramienta. Además, siga estas sugerencias:

• Corta materiales en un ángulo de 90 grados para evitar astillar el borde de la hoja.
• Dirija las hojas lejos de su cuerpo y de los demás mientras corta.
• Mantenga la muñeca recta cuando use la herramienta.
• Mantenga los codos bajos y ligeramente flexionados cuando utilice herramientas más pesadas.
• Use prensas para asegurar su proyecto.
• Evite trabajar en posiciones incómodas que podrían lesionarle la espalda.
• No exponga sus herramientas al calor extremo, ya que puede hacerlas quebradizas.

Mantenga sus herramientas

Antes de cada uso, examine las herramientas en busca de daños o peligros potenciales. Busque deficiencias tales como grietas en los mangos, cabezas "deformadas" en herramientas de impacto y resortes desgastados. Si alguna parte de su herramienta está dañada, considere reemplazarla. Reparar o modificar sus herramientas podría resultar peligroso.

Después de usar las herramientas, límpielas y guárdelas en un lugar seco para mantener su vida útil óptima. Conozca más consejos para mantener sus herramientas adecuadamente.

Proteja su cuerpo

No comience su proyecto hasta que no se haya puesto el equipo de protección adecuado. Los elementos esenciales incluyen anteojos o gafas de seguridad y zapatos o botas cerrados o con punta de acero.

Sea precavido con los niños

Es mejor esperar hasta que los niños tengan 12 años o más antes de dejarlos entrar al taller y ayudarle solo con herramientas manuales. Manténgase siempre cerca de sus hijos y guarde bajo llave las herramientas cuando no las esté usando. También es una buena idea equipar su espacio de trabajo con un botiquín de primeros auxilios.

Otros consejos de seguridad para herramientas manuales

• Evite llevar herramientas afiladas en el bolsillo.
• Asegúrese de estar atento a las personas que lo rodean cuando esté usando herramientas manuales o eléctricas.
• Use un balde o un recipiente para llevar herramientas mientras sube una escalera.
• No use herramientas cuando sus manos estén resbaladizas (debido al aceite o la grasa).

Obtenga más consejos de seguridad para herramientas manuales y eléctricas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.