Consejos de seguridad peatonal

La seguridad peatonal entra en juego cada vez que sales, así que saber cómo mitigar los riesgos es útil para todos.

Según el National Safety Council, cada año miles de peatones resultan muertos y muchos más sufren serias lesiones por todo los Estados Unidos. Así que, sin importar adónde te dirijas, es bueno tomar unos pasos simples para mantenerte a ti y a tu familia seguros.

Cuando estés caminando

• Utiliza las aceras. Cuando están disponibles, son el lugar más seguro para caminar. Si no hay aceras, generalmente es más seguro caminar en dirección opuesta al tráfico, lo más a la izquierda que puedas, pero siendo extremadamente precavido. Mantente fuera de las autopistas y otras zonas restringidas.
  
• Mantente visible. Los colores claros y usar ropa con materiales reflectantes te ayudan a resaltar. Si estás en un área muy oscura, sería recomendable que lleves una linterna para que te ayude a ver a dónde vas y hacerte más visible.
  
• Mantente alerta. Hay muchos conductores distraídos en la carretera, así que mantente alerta en todo momento. No dejes que ropas o gorros te obstruyan la vista ni te distraigas usando tu teléfono celular. Haz contacto visual con los conductores para tener una idea de si te ven.
  
• Evita el alcohol y las drogas. Ellos pueden perjudicar enormemente tu habilidad de caminar de manera segura y de tomar buenas decisiones. Esto también incluye algunos medicamentos sin receta. Lee las etiquetas para aprender acerca de posibles efectos secundarios.
  
• Cruza las calles en las esquinas. Aunque puede ser tentador cruzar en la mitad de la cuadra, aquí es donde ocurren la mayoría de las lesiones. Usar las señales de tráfico y el paso de peatones es mucho más seguro, especialmente en áreas de mucho tráfico.
  
• Mira en ambas direcciones. Mira a la izquierda, luego a la derecha, luego a la izquierda nuevamente, antes de cruzar. Mantén tus ojos abiertos mientras cruzas y ten en cuenta que es posible que los conductores no te vean aunque tú los puedas ver.
  
• Sé especialmente cuidadoso en las intersecciones. Aquí es en donde muchos conductores podrían no ceder el derecho al paso mientras doblan hacia otra calle. Si hay una señal para peatones, observa y sigue preferiblemente dicha señal en lugar de la señal de tráfico.   
• Siempre evita textear y usar internet en tu teléfono mientras caminas. Evita totalmente el uso del teléfono celular cuando caminas o cruzas una calle para que puedas estar atento a tu entorno y reducir riesgos y peligros. Textear al caminar provoca distracciones y dificulta la percepción del tráfico y los obstáculos del camino.
  
• Ten cuidado con los vehículos estacionados. Los estacionamientos pueden ser especialmente peligrosos debido a que muchos conductores tienen una vista limitada al retroceder. A menudo, los conductores no esperan personas caminando por ahí y siempre se necesita prestar atención adicional.

Cuando estés manejando

• Mantente alerta de los niños. A menudo son impulsivos y pueden salir disparados en la calle en cualquier momento. Cumple con los límites de velocidad y sé especialmente cuidadoso en vecindarios residenciales y zonas escolares.
  
• Cede el paso a los peatones. Al doblar y esperar a que se abra un espacio en el tráfico, sé consciente de que algunos peatones pudieron haberse puesto en tu trayectoria. Ellos siempre tienen el derecho al paso.
  
• Sé cuidadoso cerca de entradas a garajes y pasajes. Puede ser muy difícil detectar peatones al entrar y salir de ellos. Presta mucha atención y, si no puedes ver claramente, disminuye la velocidad.
  
• Reduce las distracciones. Ubicar peatones requiere toda tu atención. Utilizar un teléfono celular, comer y beber, hablar con los pasajeros, leer un mapa o cambiar la estación de radio solo hacen que tu manejo tenga más distracciones y sea más difícil y peligroso. Si estás usando una aplicación de navegación en tu teléfono, introduce tu destino antes de empezar a manejar.
  
• Acércate a los cruces peatonales con cuidado. Si un peatón está cruzando o está a punto de cruzar, detente con suficiente anticipación para que los conductores en otros carriles también tengan tiempo de ceder el paso. No rebases a otro vehículo que se ha detenido por peatones.
• Cumple con los límites de velocidad. Seguir los límites de velocidad aumenta la capacidad del conductor de ver y estar atento a los peatones, de adaptarse a las curvas u objetos en el camino y de evitar situaciones peligrosas. Asegúrate de planificar de antemano para tener tiempo adicional para llegar a tu destino, tómate un tiempo para llamar con anticipación si vas a llegar tarde y cumple siempre con los límites de velocidad.
• Nunca bebas si vas a manejar. Cuando bebes y manejas pones en riesgo tu capacidad cognitiva y de reacción, aumentando tu riesgo de atropellar a alguien o tener un accidente.

Recuerda, estar atento a tu entorno es clave sin importar si estás caminando o manejando. Un poco de sentido común y buen juicio pueden ayudar a que todos compartan la carretera de manera segura.