Evita estos riesgos o te puedes quedar dormido detrás del volante

Manejar soñoliento puede afectar los reflejos y acabar en desastre, causando cada año unos 100,000 choques reportados por la policía. La lucha por permanecer despierto mientras manejas puede ser más común de lo que imaginas: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), 1 de cada 25 conductores informó haberse quedado dormido mientras conducía en los últimos 30 días.

No vale la pena correr el riesgo de manejar fatigado: según el informe de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) publicado en el 2022, se reportaron 663 muertes involucradas a conductores soñolientos en el 2020.

Aquellos que conducen de madrugada, los trabajadores que tuvieron un día pesado, o aquellos que no han dormido bien, deberían prestar atención a las señales de advertencia. Si empiezas a sentir somnolencia, estás bostezando, parpadeando mucho o cabeceando — o si no puedes concentrarte — piénsalo dos veces antes de manejar.

Cómo evitar quedarse dormido al manejar

Para ayudar a reducir tus posibilidades de dormirte al volante, trata de seguir estos pasos para mantenerte alerta y seguro en el camino:

• Duerme lo suficiente por la noche. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) sugieren que los conductores adultos duerman al menos siete horas antes de conducir, y ocho horas en el caso de adolescentes.
• Estaciónate a un lado de la carretera para descansar. Si sientes aburrimiento, inquietud, tienes dificultades para concentrarte o tienes los ojos cansados, podrías necesitar un descanso. Estaciónate en una parada de descanso, estírate, toma una siesta corta o cambia de conductor. Considera tomar un descanso cada dos horas.
• Ajusta la configuración de tu carro. Trata de permanecer más alerta manteniendo la temperatura fresca, escuchando música movida con volumen alto, apagando el control de crucero y colocando tu asiento en posición vertical.
• Usa gafas de sol durante el día. La luz solar brillante puede hacer que entrecierres los párpados, fatigando tus ojos.
• Presta atención a lo que comes y bebes. La cafeína y los productos azucarados no garantizan que te mantendrás mentalmente alerta. En lugar de alimentos más pesados, podrías optar por agua o jugo, y alimentos ricos en proteínas.

Tecnología inteligente para combatir el sueño al manejar

Aunque no sustituye una buena noche de descanso, la tecnología automotriz actual puede ayudar a detectar señales de manejo somnoliento y ayudar a prevenir choques.

• Los sistemas de aviso de fatiga rastrean tu control del volante, la duración del parpadeo promedio y otros comportamientos, y te alertarán si sospechan somnolencia.
• Los sistemas de advertencia y prevención de salida de carril monitorean la posición de tu vehículo y reaccionan si estás en peligro de invadir otro carril.
• Los sistemas de advertencia de choques frontales utilizan sensores para monitorear la distancia entre tu vehículo y el vehículo que va delante del tuyo, y pueden activar el frenado automático para evitar accidentes.

Manejar soñoliento puede afectar tus habilidades y llevar a consecuencias potencialmente desastrosas. Aprende más sobre los peligros de manejar distraído.