Consejos de seguridad para ATV

Los vehículos todoterreno (ATV, por sus siglas en inglés) son una excelente forma de divertirse y disfrutar del aire libre. Sin embargo, se requiere de instrucción y preparación adecuadas para operar uno.

Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. (CPSC, por sus siglas en inglés), y de acuerdo con el informe que publicó en noviembre del 2021, los ATV causaron 1,566 incidentes fatales entre el 2016 y el 2018. Los riesgos mayores que provocaron estas muertes accidentales fueron vuelcos y choques con objetos inmóviles u otros vehículos.

Tanto si estás haciendo los quehaceres diarios en la granja como si haces recorridos de fin de semana, toma medidas adecuadas para mantenerte a salvo al manejar un ATV.

Antes de montarte en tu ATV

• Considera tomar un curso de capacitación para los ATV. Los ATV pueden viajar a más de 60 millas por hora y volcarse muy fácilmente. Es esencial que practiques las técnicas básicas y que sepas cómo mantenerte seguro mientras manejas uno. Los temas típicos de los cursos incluyen: arranques y paradas, giros rápidos, cómo manejar en colinas, paradas y virajes de emergencia y cómo manejar sobre obstáculos. Algunos cursos también podrían revisar información sobre los equipos de protección, reglamentos locales, lugares para manejar y consideraciones medioambientales. Visitar offroad-ed para entrenamiento en línea y una posible certificación podría ser un buen comienzo.
• Usa un equipo de protección apropiado para la temporada o el clima. Esto incluye un casco aprobado por el Departamento de Transporte, botas que cubran el tobillo, gafas, guantes, pantalones largos y una chaqueta o camisa de manga larga que te pueda proteger de posibles cortes y otras lesiones. Tener el equipo adecuado es importante para que no tengas ni demasiado calor ni demasiado frío durante tu viaje.
• No transportes pasajeros. La mayoría de los ATV están diseñados para llevar una persona a la vez. Llevar un pasajero puede dificultar el control del ATV y ser muy peligroso.
• Realiza un mantenimiento adecuado. Una lista de comprobación previa al viaje puede ayudarte a asegurar que tu ATV funcione correctamente y sea seguro para manejar. El combustible y el aceite, las llantas, los frenos, el volante, la cadena, el radiador y la batería son algunas cosas que deberías pensar en revisar.
• Deja un plan de viaje. Informa a los demás dónde estarás y cuánto tiempo planeas estar afuera, de forma similar al plan de navegación de un navegante.
• Revisa tu seguro y verifica que esté al día. Comunícate con tu agente local de State Farm® si tienes preguntas o necesitas información sobre cómo asegurar tu ATV.

Empaca lo esencial para los ATV para tu viaje

Si vas a viajar largas distancias o todo el día, empaca lo esencial. Si tu ATV no tiene mucho espacio de almacenamiento, lleva una mochila. A continuación encontrarás algunas ideas sobre qué llevar.

• Teléfono celular o walkie-talkie: Lleva un teléfono celular completamente cargado en caso de emergencia, especialmente si viajas solo. Un consejo útil: coloca tus dispositivos de comunicación en una bolsa impermeable para ayudar a protegerlos de daños por agua.
• Cabrestante: Ya sea que estés viajando solo o con otros, un cabrestante puede proporcionar la fuerza de arrastre necesaria en el caso de que el ATV se quede atascado en terreno difícil.
• Botiquín de primeros auxilios: Es común sufrir lesiones haciendo cualquier deporte, así que es una buena idea tener un botiquín de primeros auxilios a mano.
• Equipos para reparar e inflar llantas: No permitas que una llanta desinflada te deje varado. Dependiendo de cuánto espacio de almacenaje tengas, trae algún aparato para inflar llantas, bien sea una bomba eléctrica o manual, o un inflador de CO2.
• Agua y refrigerios: La deshidratación o cualquier enfermedad causada por el calor pueden ser problemas graves en climas cálidos, así que llena tu botella de agua antes de salir. Viajar por todo terreno puede tomar mucha concentración y energía; un surtido de frutos secos saludables y bananas pueden ser buenas opciones para ayudar a alimentarte.
• Mapa: Dependiendo de dónde vayas, un simple mapa de baja tecnología puede ayudarte a orientarte.
• Encendedor o fósforos: Poder encender fuego puede salvarte la vida.
• Juego de herramientas básicas: Este kit podría contener un destornillador con puntas intercambiables, cinta aislante, alicates y una llave inglesa.
• Pequeña unidad de carga para arrancar en caso de que se agote la batería: La mayoría de los ATV de hoy en día arrancan con electricidad. Se pueden usar unidades pequeñas de carga de batería con cables para encender un motor, además de añadir carga adicional a la batería de tu teléfono celular.

En el sendero con tu ATV

• Familiarízate con el sendero por el que vas a viajar. Trazar la ruta que vas a recorrer por senderos privados o demarcados puede hacer que tu experiencia sea más divertida. El sitio web stepoutside.org ofrece algunos recursos para senderos que puedes recorrer, tales como mapas y aplicaciones móviles.
• Maneja a una velocidad adecuada. Los ATV pueden ser inestables y difíciles de maniobrar cuando se manejan demasiado rápido para las condiciones. Para evitar volcar, mantén una velocidad adecuada para el terreno, especialmente en terrenos irregulares. Ten cuidado también al acercarte a colinas, curvas y obstáculos.
• Ni trucos ni acrobacias. Estos movimientos podrían parecer divertidos y fáciles en la televisión, pero son extremadamente peligrosos y es mejor dejarlos para los expertos. La mayoría de las lesiones ocurren cuando los ATV se manejan de manera incorrecta.
• Evita el uso de drogas y alcohol. Pueden alterar considerablemente el juicio y tiempo de reacción, y provocar un accidente o lesión grave.
• No circules en superficies pavimentadas. Los ATV no están diseñados para circular en carreteras pavimentadas. Pueden ser inestables y difíciles de controlar a altas velocidades, y tienen un riesgo de volcarse y chocar con otros vehículos en la carretera. Las llantas anchas y de baja presión están diseñadas para ser usadas solamente en superficies rugosas.

Consejos de seguridad para los ATV para niños

• Determina si tu hijo está preparado. Operar un ATV requiere que el conductor reconozca y reaccione ante todo tipo de peligros potenciales. Los factores que debes considerar incluyen el desarrollo físico, social, emocional y motriz de tu hijo, así como la capacidad para tomar decisiones acertadas. El ATV Safety Institute tiene una lista de comprobación del nivel de preparación para ayudarte a tomar una decisión informada sobre el nivel de preparación de tu hijo.
• Edúcate a ti mismo y a tu hijo. Considera recibir una capacitación adecuada sobre cómo manejar un ATV de forma segura. Los recursos en atvsafety.org pueden ayudarte a dar el primer paso.
• Evita que los niños manejen los ATV para adultos. Más del 90% de los incidentes y lesiones fatales que sufrieron niños menores de 16 años al usar un ATV ocurrieron mientras manejaban un ATV para adultos. Sigue la recomendación del fabricante en cuanto a la edad mínima.
• Vigila a tu hijo atentamente. Se debe vigilar a los niños que usan los ATV en todo momento para asegurar que los operen de manera segura.

No importa la edad, nivel de manejo o años de experiencia operando un ATV que tengas, prepárate y dale prioridad a la seguridad.