De acuerdo con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, las bolsas de aire frontales salvaron más de 39,000 vidas entre 1987 y 2013.
Las bolsas de aire funcionan como parte del Sistema de Restricción Suplementario (SRS, por sus siglas en inglés), y junto con las correas para el regazo y el hombro del cinturón de seguridad ofrecen protección adicional en caso de impacto.
A pesar de su éxito como dispositivos de seguridad, a veces se asociaba a las bolsas de aire de generaciones anteriores con lesiones serias e incluso fatales. La mayoría de las veces, estas lesiones ocurrían porque los pasajeros no usaban los cinturones de seguridad, o los niños no estaban en asientos de seguridad adecuados y no estaban en el asiento trasero cuando se desplegó la bolsa de aire.
Avances en los nuevos sistemas de bolsas de aire están disminuyendo la probabilidad de que ocurra una lesión, pero el buen funcionamiento realmente dependerá de las precauciones de seguridad que el conductor y los pasajeros tomen.
Precauciones generales
El manual del propietario para tu vehículo tiene información específica sobre sus bolsas de aire, pero estos consejos generales pueden incrementar tu margen de seguridad.
- Utiliza siempre los cinturones de seguridad. Un sistema de bolsas de aire no es un sustituto para los cinturones de seguridad. Todos los elementos del sistema de seguridad de un vehículo están diseñados para funcionar en conjunto.
- Asegúrate de que todos los niños que tengan 12 años o menos queden abrochados adecuadamente al sistema de sujeción en el asiento trasero. Y nunca pongas a un niño que esté sentado mirando hacia atrás delante de una bolsa de aire. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ofrece más información sobre las prácticas recomendadas para la seguridad de los niños.
- Fíjate si la luz indicadora de mal funcionamiento de la bolsa de aire se enciende. Si se queda encendida por más de 10 segundos después de que tu vehículo arranque, significa que hay un problema con el sistema de bolsas de aire. Haz que diagnostiquen el problema y lo reparen inmediatamente.
¿Cuándo desactivar las bolsas de aire?
Algunos sistemas de bolsas de aire tienen un interruptor para activarlos y desactivarlos, pero piensa dos veces antes de desactivar el sistema (la gran mayoría requieren que un técnico certificado lo haga). Podría ser necesario desactivar el sistema si:
- Hay menos de 10 pulgadas entre el cuerpo del conductor y el centro del volante.
- Se tiene que transportar a un niño menor de doce años en el asiento delantero porque no hay otra alternativa.
- Tienes una condición médica que podría ponerte en peligro si se despliega la bolsa de aire.
Puedes aprender más sobre el uso del interruptor para activar o desactivar las bolsas de aire en la página de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
