¿Qué pasa si no tienes seguro de salud?

Para algunas personas, el seguro de salud podría parecerles algo inaccesible o que simplemente no es necesario. De hecho, se ha reportado que, en el 2020, 31.6 millones de personas no tenían ningún tipo de seguro de salud. Y el costo de cobertura fue la principal razón por la que los adultos de 18 a 64 años no tenían un seguro durante el 2019.

Sin embargo, los costos de privarse del seguro de salud podrían ser mayores al de solo añadir un gasto más al presupuesto mensual. Podría existir una multa por no tener seguro de salud. Aquellos que no cuentan con seguro de salud tienen menores promedios de cuidados preventivos que aquellos con seguro, lo cual puede llevar a que no se diagnostiquen condiciones crónicas o severas. Y las visitas médicas que sí requieren cuidados pueden terminar en inaccesibles cuentas médicas. ¿Cuál es el verdadero costo de no tener seguro de salud? Aquí tienes algunas reflexiones.

Los costos financieros pueden ser devastadores

Visitar al doctor para chequeos de rutina y cuando estás enfermo, es una manera de prevenir que las enfermedades crónicas o temporales empeoren. Cuando tienes seguro de salud, los servicios como los chequeos de rutina, vacunas de influenza, colonoscopías, mamografías y papanicolaus quedan comúnmente cubiertos sin ningún costo para ti. Además, piensa en lo que harías si tuvieras un accidente o si te enfermaras de gravedad. ¿Es mejor pagar el seguro o arriesgarte a pagar los altos precios del tratamiento médico y posiblemente incurrir en una deuda médica?

Los hospitales frecuentemente les cobran a los pacientes sin seguro tarifas mucho más altas que las que pagan las aseguradoras de salud privadas y los programas públicos. Esto se debe a que las aseguradoras pueden negociar descuentos con los proveedores de servicios médicos. Como resultado, los individuos sin seguro de salud son más propensos a agotar sus cuentas de ahorros, pedir dinero prestado para pagar sus facturas médicas y terminar con sus cuentas médicas enviadas a agencias de cobro de deudas, arriesgándose a bajar su calificación crediticia. Las cuentas médicas son una de las razones principales por las que las personas se declaran en bancarrota.

A pesar de que la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos del 2019 derogó la multa por no tener seguro de salud, ciertos estados (Massachusetts, Washington DC, New Jersey, Rhode Island, California y Vermont) sí cuentan con mandatos estatales.

Los costos para la salud de no tener seguro de salud son altos

Debido al costo del cuidado de la salud, muchas personas sin seguro aplazan la búsqueda de atención médica o no obtienen los medicamentos y tratamientos que sus proveedores médicos recomiendan, incluso para problemas graves de salud y enfermedades crónicas. Como resultado, los estadounidenses sin seguro podrían experimentar una salud más deficiente en general y más hospitalizaciones por problemas de salud que pudieron ser evitables para alguien con seguro de salud. Y por el contrario, aquellos con seguro de salud tienden a ser más sanos ya que comúnmente buscan cuidado médico cuando es necesario.

¿Qué hacer?

Podrías buscar una póliza de seguro con una prima más baja y un deducible más alto. Incluso la póliza de seguro más básica podría darte acceso a cargos con descuentos negociados y brindarte un tope de gastos anuales del propio bolsillo. Estos topes podrían ser altos, pero probablemente serán mucho menores que pagar el precio completo por una visita o por procedimientos. Podrías tener un deducible de $3,000 para un procedimiento que cuesta $10,000. Los $3,000 más el coseguro podrían ser el total del propio bolsillo en comparación con los $10,000 a pagar si no tienes seguro.