Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento Animal: Lo que necesitas saber

Toda la tercera semana de marzo se celebra en los Estados Unidos la Semana Nacional de Prevención de Envenenamiento (marzo 17-23, 2024). Pero tan crucial como es la conciencia de la ingestión de sustancias tóxicas por los seres humanos, los dueños de mascotas deben estar muy vigilantes cuando se trata de los gatos y los perros. Felizmente, en esta ocasión coincide la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento Animal, y es aún más importante de lo que piensan muchos dueños de mascotas.

No dejes al azar la salud y el bienestar de tu mascota: la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento Animal te brinda la oportunidad perfecta para aprender más sobre cómo identificar y prevenir el consumo de sustancias tóxicas entre las mascotas en el hogar.

Las intoxicaciones de mascotas en el hogar están en aumento

En el 2022, el Centro de Control de Envenenamiento de Animales (APCC, por sus siglas en inglés) de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA, por sus siglas en inglés) recibió más de 400,000 llamadas por envenenamiento de mascotas. Aún más alarmante es el hecho de que la línea de ayuda para envenenamiento de mascotas (Pet Poison Helpline) tuvo un incremento del 5% en los casos de envenenamiento de mascotas en comparación con el 2021. Durante los últimos cinco años, el equipo de la APCC también ha notado un incremento en las llamadas del 300%. Por primera vez, las drogas recreativas encabezan la lista anual de sustancias tóxicas para las mascotas de la ASCPA.

He aquí una lista de las 10 sustancias tóxicas principales:

1. medicamentos sin receta médica
2. alimentos
3. medicamentos recetados
4. chocolate
5. plantas
6. sustancias tóxicas en el hogar
7. productos veterinarios
8. raticidas
9. insecticidas
10. drogas recreativas

Información de reclamos de Trupanion

Desde hace más de dos décadas, Trupanion ha pagado más de $46.7 millones en reclamos por envenenamiento, toxicidad e ingestión en relación con las mascotas. Los datos provenientes del proveedor de seguro médico para mascotas también revelan que la mayoría de las mascotas resultan intoxicadas por el consumo de comida humana, el chocolate siendo el veneno más común.

Ciertos tipos de mascotas también parecen ser más propensas a comer sustancias tóxicas o peligrosas. Los perros de raza lagotto romagnolo, retriever de Nueva Escocia y pastor australiano miniatura actualmente tienen las tasas más altas de reclamos. Además, en comparación con los perros mayores, con los cachorros y los gatitos existe una probabilidad 2.7 veces más alta de surgir un reclamo por intoxicación por plantas, y una probabilidad 4.7 veces más alta de surgir un reclamo por intoxicación por marihuana.

Signos de intoxicación en mascotas

Dependiendo de la sustancia y de cuánto haya consumido o a cuánto haya estado expuesta tu mascota, los signos de intoxicación pueden variar mucho. Sin embargo, si sospechas que algo está mal, busca atención veterinaria de inmediato. Los siguientes signos de ingestión tóxica en perros y gatos también requieren atención médica de emergencia en tu hospital de animales más cercano:

• sangrado o moretones no provenientes de una lesión física (inesperados/inexplicables)
• vómitos o náuseas repetidas
• convulsiones
• respiración forzada o con dificultad
• hinchazón
• desmayo
• cambio en los hábitos de baño: micción frecuente o diarrea
• fatiga extrema o malestar general
• pérdida de coordinación o apariencia "borracha"

Ten en cuenta que tu mascota puede no mostrar signos de envenenamiento si la ingestión tóxica ha sido muy reciente. Pero no esperes a que se enfermen: busca atención médica inmediata si sabes que tu mascota ha consumido algo tóxico.

Artículos domésticos tóxicos para mascotas

Muchos dueños de mascotas desconocen la cantidad de sustancias venenosas para gatos y perros que ya pueden estar en el hogar. Esta lista incluye muchos artículos domésticos comunes que pueden poner a las mascotas en riesgo de envenenamiento, pero es posible que no incluya todas las sustancias potencialmente tóxicas en tu hogar. Si no estás seguro de algo, consulta con tu veterinario o llama a la línea de ayuda para envenenamiento de mascotas.

Sustancias de limpieza

Los productos de limpieza para el hogar son necesarios para mantener un hogar fresco y ordenado, pero muchos son altamente tóxicos para las mascotas. Los blanqueadores y los detergentes, en particular, requieren atención veterinaria inmediata si se consumen.

Alimentos e ingredientes para hornear

El chocolate es una toxina para mascotas muy conocida, pero otras menos conocidas son las uvas y las pasas, la levadura, el xilitol, las nueces de macadamia, los champiñones y las cebollas, entre otras.

Piezas y productos de automóviles

El anticongelante y el aceite de motor pueden provocar una intoxicación fatal en las mascotas y requieren atención médica inmediata (los dueños de mascotas deben ser particularmente cautelosos con el anticongelante, ya que sabe y huele dulce para los animales). Además, la intoxicación por plomo se asocia comúnmente con pinturas a base de plomo, pero una cantidad sorprendente de piezas de automóviles pueden poner en riesgo a las mascotas curiosas.

Cuidado del jardín

El fertilizante para césped y jardín puede ser altamente tóxico para las mascotas, al igual que los productos químicos para el tratamiento de plagas. Si vives en un área fría, ten en cuenta que las sales para descongelar las entradas de vehículos tampoco deben ser lamidas o consumidas por tu mascota.

Venenos para plagas domésticas

Los venenos para roedores son los más serios, pero incluso los repelentes de insectos pueden ser dañinos para tu mascota si se ingieren o inhalan.

Medicamentos

La potencia de los medicamentos varía mucho y tienen el potencial de causar daño, pero, como regla general, deberías pensar en mantener fuera de su alcance todas las recetas y tratamientos, sean o no de venta libre.

Plantas

Aunque son bonitas, muchas plantas de interior pueden causar reacciones tóxicas en las mascotas que las muerden. Entre las plantas de interior populares pero tóxicas para mascotas se incluyen los lirios, las palmas sago, los narcisos y el aloe vera. Aunque no es una "planta de interior", el cannabis también puede causar intoxicación en las mascotas.

Aceites esenciales

Los aceites esenciales se han vuelto más prevalentes en los últimos años, especialmente en cuanto a artículos de belleza y cuidado personal. Sin embargo, muchos que son populares, como el aceite de gaulteria y el aceite de abedul, son tóxicos para perros y gatos.

Consejos para prevenir el envenenamiento de mascotas en el hogar

Tan solo la cantidad de peligros potenciales de veneno para las mascotas en tu hogar puede ser bastante aterradora, e incluso puede ser algo abrumador leer toda la lista. Pero, como padre de una mascota, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a mantener libre de peligros a tu amigo de cuatro patas.

Comienza por identificar los peligros potenciales y ponerlos fuera del alcance de tu mascota. Todos los productos de limpieza deben almacenarse en una despensa o armario con cerradura, por ejemplo. Si tienes estantes abiertos en tu cocina o despensa, guarda los artículos peligrosos en lo alto donde tu mascota no pueda saltar. Del mismo modo, los productos para automóviles nunca deben salir del garaje y deben tener su propio espacio de almacenamiento seguro.

Seguir estos consejos para prevenir el envenenamiento de mascotas también puede ayudar a mitigar el riesgo:

• Usa tu teléfono para investigar plantas de interior en la tienda antes de comprarlas y evita obtener cualquier cosa que pueda ser tóxica.
• Cualquier planta de interior que tengas actualmente y que sea tóxica para las mascotas debería desecharse o mantenerse en estantes altos.
• Nunca salgas de la cocina mientras cocinas u horneas, y limpia a medida que avanzas.
• Usa una puerta para perros para ayudar a mantener a las mascotas fuera de las áreas donde estés utilizando materiales potencialmente tóxicos.
• Permite que las superficies se sequen completamente después de la limpieza antes de dejar que tus mascotas regresen al área.
• Consulta con tu veterinario antes de introducir nuevas sustancias en el hogar o intentar cualquier nuevo tratamiento con tu mascota.

Prepárate para el envenenamiento de animales con un seguro médico para mascotas

Las mascotas son impredecibles, y los accidentes aún pueden ocurrir incluso cuando estés tomando las mejores precauciones. Así que es una buena idea tomar el control con anticipación y tener establecido un plan médico de emergencia. Además de tener anotados los hospitales de animales más cercanos, un buen seguro de mascotas puede ayudarte a enfrentar costos médicos inesperados. Tener esto ya establecido te permitirá concentrarte en lo que realmente importa en tiempos de crisis: cuidar a tu mascota.

Números de teléfono importantes para los dueños de mascotas

Esta semana, todos los dueños de mascotas deberían dedicarle un tiempo a incluir en sus teléfonos algunos números importantes. En casos de emergencia, tenerlos a la mano podría salvarle la vida a tu mascota:

• Centro de Control de Envenenamiento de Animales ASPCA: 1-888-426-44351-888-426-4435
• Pet Poison Helpline: 1-888-426-76611-888-426-7661
• Tu proveedor de seguro de mascotas
• Los hospitales de animales más cercanos en tu área que brinden servicios de emergencia

Cómo concientizar durante la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento Animal

Si bien es importante tomar medidas para proteger a tu propio perro o gato, la Semana Nacional de Prevención de Envenenamiento es el momento perfecto para difundir una mayor conciencia. Si tienes amigos y familiares con mascotas, no está de más compartir lo que has aprendido sobre consejos de prevención de intoxicaciones y animar a los demás a proteger a su perro o gato con un seguro de mascotas. Los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento: concientizar ayuda a salvar vidas.