Consejos para equipos de parque infantil y trampolines al aire libre

A los niños les encanta jugar y explorar, y uno de los mejores lugares para hacerlo es su propio patio trasero.

Desafortunadamente, cada año, las lesiones causadas por equipos de parque infantil y trampolines en el hogar resultan en miles de visitas a la sala de emergencia. Así que no hay mejor momento que el presente para recibir algunos consejos para jugar más seguro.

Seguridad del parque infantil en el hogar

Estas son algunas de las directrices básicas de seguridad que la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos recomienda en sus consejos de seguridad para el parque infantil en el hogar:

• Instala los equipos del parque infantil adecuadamente. Siempre sigue las instrucciones del fabricante. Si necesitas ayuda, puedes contactar a un instalador profesional.
• Evita la madera tratada a presión. Aunque la mayoría de los fabricantes de equipos para exteriores dejaron de usar este material en el 2004, asegúrate de que el equipo de tu parque infantil no contenga madera tratada a presión. Se trata con pesticidas, preservantes llamados Arseniato de Cobre Cromado (CCA, por sus siglas en inglés). La exposición al arsénico en madera tratada a presión puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
• Verifica si hay piezas protuberantes.  Pueden ser peligrosos los ganchos, extremos sobresalientes de los pernos y cualquier punta o borde afilado. Asegúrate de que sean retirados o cubiertos adecuadamente.
• Instala y mantén una superficie amortiguadora. El área de juego debe ser de al menos 6 pies en todas las direcciones más allá de cualquier equipo de juego. Dependiendo de la altura del equipo, la superficie del parque infantil debe tener al menos 12 pulgadas de cubierta de mantillo doblemente triturado, serrín de madera, arena fina o grava. Repón la base cada año debido a que puede perder gran parte de su material o compactarse durante el invierno.
• Elimina los riesgos de tropiezo. Los asentamientos de concreto, troncos de árboles, piedras y otros riesgos expuestos pueden ser peligrosos para los niños que corren alrededor del parque infantil.
• Identifica espacios que puedan ser una trampa para los niños. Las aberturas en las barandales o entre los peldaños de la escalera deben medir menos de 3.5 pulgadas o más de 9 pulgadas. Los niños pueden quedar atascados o atrapados en estas áreas.
• Asegúrate que las plataformas, pasillos y rampas tengan barandales de protección. Estas son las áreas comunes donde los niños se caen, así que asegúrate que estén instaladas.
• Verifica la altura del tobogán y la plataforma. No deben medir más de 6 pies para niños en edad escolar o 4 pies para niños en edad preescolar.
• Nunca fijes cuerdas, cuerdas para saltar, tendederos o correas para mascotas. Estos pueden ser extremadamente peligrosos y causar estrangulamiento.
• Revisa regularmente el equipo de juego. Asegúrate que todos los soportes sean sólidos y que la superficie esté en buenas condiciones.
• Supervisa a los niños en todo momento. Un adulto debe monitorear para asegurarse que los niños estén jugando seguros.

Seguridad del trampolín

Por divertido que sea, saltar en trampolines puede ser muy arriesgado tanto para niños como para adultos. Distensiones musculares, esguinces, fracturas y otras lesiones —como lesiones graves en cuello y cabeza— pueden resultar de caerse de un trampolín o de usarlo incorrectamente.

El riesgo de lesiones es tan grande que American Academy of Pediatrics (AAP) dice que los trampolines nunca deben usarse en el hogar o en parques infantiles al aire libre. Pero si eliges comprar un trampolín a pesar de los riesgos, se recomiendan las siguientes reglas de seguridad de su folleto (pdf) Trampoline Safety in Childhood and Adolescence:

• Solo una persona debe saltar a la vez. Tener varias personas en un trampolín al mismo tiempo puede provocar lesiones.
• Diles a los niños que no intenten saltos mortales ni volteretas. Estas son algunas de las causas más comunes y devastadoras de lesiones permanentes de la columna cervical.
• Los adultos deben proporcionar supervisión constante y activa. Nunca deben permitir que los niños usen un trampolín solos y deben estar dispuestos a hacer cumplir todas las medidas de seguridad.
• Los propietarios de vivienda deben verificar sus pólizas de seguro. Verifica que tus pólizas de seguro cubran reclamos relacionados con el trampolín.
• Los trampolines deben tener un acolchado protector adecuado. Debe estar en buenas condiciones y colocado apropiadamente.
• Instálalo a nivel del suelo. Los trampolines deben instalarse a nivel del suelo siempre que sea posible, o en una superficie nivelada y en un área libre de cualquier peligro circundante.
• Inspecciona el acolchado protector, el cercado de la red y cualquier otra pieza dañada. Estos deben examinarse con frecuencia y reemplazarse según sea necesario.
• Desecha el trampolín si está roto sin posibilidad de reparación. También deséchalo si las piezas de repuesto no están disponibles.

Jugar en el patio trasero crea algunos de los mejores recuerdos que un niño puede tener. Asegúrate que tu familia se mantenga segura instalando y manteniendo el equipo de tu patio trasero apropiadamente y que los niños estén supervisados en todo momento.