Generadores de reserva para emergencias

Una interrupción de corriente en el hogar puede ser un evento aterrador, especialmente si afuera de su puerta las condiciones meteorológicas son adversas. Sin embargo, hay otra opción aparte de quedarse en la oscuridad: un generador de reserva. Cuando la red de tendido elétrico se cae debido a tormentas, huracanes, temperaturas bajo cero u otros desastres naturales, nunca se sabe en cuánto tiempo se recuperará la energía. Para estar preparado, tener un generador de reserva puede ofrecerle energía temporal durante una emergencia.

¿Permanente o portátil?

Hay dos tipos de generadores: permanentes y portátiles. Cada uno tiene beneficios y desventajas, por eso, tome una decisión informada basándose en la geografía de su hogar y la cantidad de energía que necesitará si las luces se apagan.

Generadores de reserva permanentes

Estos se mantienen fuera de la vivienda y están listos para ser usados de inmediato. Funcionan con una fuente de combustible existente, propano líquido o gas natural, y pueden generar suficiente vataje para volver a energizar su hogar sólo segundos después de que quede sin corriente. Eso se debe a que el generador permanente funciona junto con un interruptor de transferencia para controlar el voltaje entrante proporcionado por la empresa de energía. Cuando se produce un corte de energía, el interruptor de transferencia desconecta la línea de servicio y conecta una nueva línea de energía desde el generador para restaurar la energía en cuestión de segundos.

Pero recuerde que conectar un generador portátil directamente en la instalación eléctrica de su casa puede ser fatal para usted y los demás. Un generador conectado directamente al cableado eléctrico de su casa puede "retroalimentar" las líneas de energía conectadas a su vivienda y lastimar a algún vecino o a los trabajadores de la empresa de energía. Al trabajar con un electricista matriculado, se puede instalar en forma segura un interruptor de transferencia manual que se conecte a los circuitos selectos de su panel eléctrico principal. Si el generador está activado y se restaura la energía, la electricidad de la compañía de energía no puede llegar a esos circuitos aislados hasta que se desconecte el generador y se reajuste el interruptor de transferencia manual a su posición de no-reserva.

Debido a la cantidad de energía que pueden brindar los generadores de reserva permanentes, su precio es considerable. Además, estos generadores los deben instalar electricistas con licencia y debe notificar a su compañía de servicios local que cuenta con un sistema de reserva. Sin embargo, si vive en un área que constantemente padece de cortes de electricidad, este tipo de generador puede ser una buena opción y la mejor preparación posible que el dinero puede comprar. Además, si vive en un clima que siempre es muy frío y hay tormentas de nieve, considere este generador para alimentar su caldera y calentador de agua para mantener su hogar cálido y evitar que las tuberías se congelen en caso de que se prolongue la interrupción de la corriente eléctrica.

Generadores portátiles

Estos representan una opción más asequible cuando sólo se necesitan unos pocos artículos eléctricos vitales durante algún corte de electricidad. Estos generadores son más pequeños y pueden desplazarse fuera del garaje. Su principal combustible es la gasolina, de modo que nunca tienen que funcionar dentro de la vivienda ni en ningún área adjunta donde pueda acumularse gas de monóxido de carbono.

Es recomendable que, siguiendo las instrucciones del fabricante, en el interior de la vivienda instale detectores de monóxido de carbono que funcionen con batería. Tenga cuidado cuando le suministra gasolina al generador portátil; jamás lo haga mientras la unidad está caliente o funcionando. Si el tanque está lleno, el combustible puede derramarse sobre el motor caliente y ocasionar un incendio o una explosión. Siempre encienda o detenga el generador cuando no haya cargas eléctricas conectadas.

Los cables de extensión pueden conectarse a los generadores portátiles y funcionar dentro de la vivienda para alimentar electrodomésticos menores como refrigeradores, bombas colectoras, calentadores de agua, lámparas, televisores y computadoras.

Para elegir el mejor generador de reserva para usted y su familia, determine precisamente cuánta energía necesitará en un corte de electricidad. ¿Qué podría faltarle por pocos días? ¿Agua caliente? ¿Alimentos fríos? Controle la información del fabricante de cada artefacto para conocer el vataje de sus artefactos necesarios y luego sume las cantidades. Un generador portátil puede ser la mejor opción si se preocupa por su consumo de energía y mantiene el límite de vataje del generador. Según el modelo, los portátiles pueden generar entre 2,500 y 4,500 vatios. Si usa la energía sabiamente, podrá sobrellevar cómodamente un apagón.

Antes de comprar

• Determine cuáles son los elementos necesarios en una emergencia.
• Recuerde: las viviendas en climas con temperaturas bajo cero necesitan protegerse contra la congelación de los caños y la caldera deberá estar en energía de emergencia. Las viviendas en climas con temperaturas cálidas y altos niveles de humedad deben respaldar los aires acondicionados para evitar los daños causados por el moho.
• Para guardar la comida en el congelador, el refrigerador necesitará estar en el sistema así como cualquier otro congelador.
• Las viviendas que tienen agua de pozo necesitarán tener la bomba del pozo en el sistema de generador en caso de que se necesite tirar la cadena del inodoro.
• Sume el total de vatios que se necesita para poder determinar el tamaño del generador que se requiere. Tenga en cuenta los vatios de encendido y los vatios de funcionamiento. Un electricista puede ayudarle a determinar esto o puede revisar la información del fabricante de cada artefacto.
• Determine su presupuesto. En los últimos años, el costo de los generadores de reserva permanentes ha bajado haciéndolos más accesibles.
• Decida si quiere un sistema que funcione automáticamente, incluso cuando no está en casa.