Cómo usar un extintor de incendio adecuadamente

La mayoría de los incendios de hogares empiezan de a poco. Diferentes factores contribuyen para que un incendio se propague y crezca en intensidad, pero con un extintor a mano en cada piso de su casa, sobre todo uno en la cocina, puede apagar rápidamente pequeñas y repentinas llamas sin tener que llamar al 911.

Extintores de incendio tipo ABC

Antes de usar un extintor es importante que sepa que los diferentes tipos de incendio suelen necesitar diversos tipos de extintores. Para el hogar, la mejor opción es un extintor de polvo químico seco "ABC". Este extintor multipropósito es bueno para el hogar porque puede apagar los tres tipos más comunes de incendios: los de madera y papeles (clase "A), los de grasa y aceite (clase "B") y los eléctricos (clase "C). Es importante recordar que algunos extintores tienen limitaciones y no servirán con algunas llamas. Por ejemplo, un extintor específico para los incendios de clase "A" es a base de agua y nunca debe usarse en los de clase "B".

Cómo usarlos

Una vez que haya seleccionado su extintor de incendio, prepárese y lea las instrucciones de funcionamiento en el envase. Un típico extintor de incendio contiene aproximadamente 10 segundos de potencia, de manera que saber cómo utilizarlo de antemano implica no perder nada. Todos los extintores funcionan de manera similar:

• Tire el seguro en la parte superior del extintor.
• Dirija el pico a la base del incendio, no a las llamas.
• Apriete la manija para descargar el agente extintor.
• Rocíe el incendio en diferentes direcciones hasta apagarlo.

Antes de tirar el seguro, asegúrese de que todos en la casa estén a salvo afuera. Además, controle que haya una salida a sus espaldas, en caso de que el extintor no logre apagar completamente el incendio y necesite escapar rápidamente.

Mantenga el extintor

Tener un extintor en la casa no es suficiente: como con cualquier herramienta, tiene que mantenerlo. Todos los meses debe agitar los extintores de polvo químico seco (como el tipo recomendado "ABC") para prevenir que el polvo se estacione. Si el extintor tiene una válvula de presión, controle constantemente que no esté demasiado arriba o abajo. Manténgalo limpio y sáquele cualquier residuo de grasa o aceite que pueda acumularse en la cocina. Además, nunca use un extintor viejo con signos de estar dañado, como óxido o abolladuras, simplemente reemplácelo por uno nuevo.