Cómo acondicionar gabinetes a prueba de niños para prevenir intoxicaciones

Usted desea poder conducir a su niño de manera segura a medida que él siente curiosidad por explorar en su infancia. Pero aún hasta con los padres más vigilantes, los niños pequeños menores de cinco pueden ingerir sustancias tóxicas de forma accidental. Todos los años, los centros de control toxicológico informan millones de casos de pequeños de esta edad que están expuestos a medicamentos peligrosos y productos químicos en el hogar. Por esta razón, resulta óptimo complementar la supervisión con artefactos a prueba de niños.

Los pestillos de seguridad en los gabinetes de la cocina, baño, cuarto de lavar y garaje pueden reducir en gran medida la exposición de los niños a posibles venenos. Aunque no son infalibles en un 100 por ciento, tome las precauciones necesarias para ayudar a limitar la posibilidad de una intoxicación accidental.

Según el Consejo de seguridad del hogar y la Comisión para la Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., los peligros de intoxicación a los que los niños están más expuestos incluyen:

• Medicamentos recetados y de venta libre
• Vitaminas y suplementos (sobre todo píldoras de hierro)
• Productos de limpieza del hogar
• Insecticidas en aerosol
• Kerosene y líquido para encendedores
• Lustramuebles
• Pintura y aguarrás
• Solventes y productos que contienen lejía y otros ácidos

Es una buena idea guardar los medicamentos y los productos de limpieza en un gabinete alto fuera del alcance de los niños, pero tenga en cuenta que ellos pueden treparse a mostradores, mesas, sillas y encontrar cualquier medio que les sirva para llegar a donde usted no pensaba que podrían hacerlo. El uso de pestillos de plástico complementarios, que pueden incorporarse a la puerta o cajón del gabinete, hará que sólo puedan abrirlos unas pocas pulgadas o menos y evitará que las sustancias tóxicas lleguen a sus manos. Para destrabar la puerta o cajón, un adulto deberá presionar los pestillos de plástico.

Sin embargo, en algún momento, muchos pequeños se dan cuenta de cómo presionar el pestillo y acceder al gabinete o cajón. Para retardar esto, nunca deje que su hijo vea cómo usted abre una cerradura a prueba de niños.

Botiquín

Puede reducir el riesgo de intoxicación accidental agregando un pestillo de seguridad a su botiquín. Ponga en práctica estos consejos de seguridad para medicamentos a fin de evitar que los niños alcancen las botellas que se encuentran detrás del espejo del baño.

• Al suministrar remedios a los niños, nunca se refiera a ellos como "caramelos".
• No tome vitaminas o remedios ante la presencia de los niños, ya que a ellos les gusta imitar la conducta de los adultos.
• Limpie en forma periódica el botiquín para sacar los remedios viejos que ya no toma.
• La mayoría de las botellas de medicamentos recetados de la farmacia tienen cierres herméticos a prueba de niños, pero recuerde comprar solamente medicamentos de venta libre que tengan estos tipos de tapas en sus envases.

Qué hacer si su hijo se intoxica accidentalmente

Si su hijo presenta síntomas que ponen en riesgo su vida (se desvanece, deja de respirar o tiene convulsiones), comuníquese inmediatamente con el 9-1-1. Si tiene sospechas de que su hijo posiblemente haya ingerido, tocado o inhalado alguna sustancia tóxica, pero no presenta síntomas que ponen en riesgo su vida, comuníquese inmediatamente con el Centro de Atención de Toxicología al 1-800-222-1222. Mantenga este número a la vista junto al teléfono o sobre el refrigerador.