La extraordinaria destrucción y muerte causadas por el tsunami en el océano Índico en diciembre de 2004 han despertado el interés en las medidas de seguridad en caso de tsunamis en las áreas costeras de Estados Unidos. Si vive en la costa del Pacífico, del Atlántico, del Golfo o del Caribe, los siguientes consejos le permitirán conocer más sobre los riesgos del tsunami y la preparación de su familia para que actúe rápidamente ante un tsunami.
Planifique con antelación
Los tsunamis pueden pasar muy rápido, por lo que planificar adecuadamente ahora puede ahorrar tiempo valioso después. Para garantizar la seguridad de su familia, haga un plan de preparación ante desastres que incluya un kit de supervivencia para catástrofes y un plan de evacuación de emergencia. Los planes de evacuación ante tsunamis deben identificar refugios y áreas seguras a una altura superior a 100 pies sobre el nivel del mar o a una distancia de hasta dos millas tierra adentro.
Manténgase informado
Entender cómo ocurren los tsunamis permite reconocer las señales de posibles problemas. Generalmente los tsunamis se originan por terremotos submarinos. A medida que las olas creadas en las profundidades marinas por el maremoto se aproximan a tierra, las aguas menos profundas dejan menos espacio para que se disperse la energía de las olas. Como resultado, las aguas se elevan, algunas veces formando olas que alcanzan una altura de 100 pies, pero de manera más frecuente como una marejada que avanza rápidamente y arrasa con todo en su paso hacia el interior. Cualquiera de los dos tipos de tsunami suponen un grave peligro para las áreas costeras.
Trasladarse a terrenos más elevados
Las causas de un tsunami pueden ser locales o distantes. Un tsunami originado por causas locales tiende a desplazarse rápidamente. Si usted está cerca del litoral y siente un terremoto, evacúe de inmediato hacia terrenos más elevados. Otras señales de alerta inmediata son ver el agua alejándose de la costa con rapidez o escuchar un estruendo en el océano.
En caso de causas distantes, las autoridades competentes envían muchos avisos de riesgos de tsunami. Una advertencia de tsunami significa que este aún no se ha confirmado, pero que es posible que suceda a causa de un terremoto u otro motivo. Ante una advertencia de tsunami, encienda una radio a batería para mantenerse informado. Reúna a su familia, busque su kit para catástrofes y prepárese para evacuar a terrenos más elevados.
Una alerta de tsunami significa que se aproxima un tsunami. Evacúe de inmediato a terrenos elevados o a tierra adentro. No se dirija a áreas costeras para esperar el tsunami, sea cual fuere su elevación. Si no tuviese tiempo para evacuar, diríjase a la planta más alta de un edificio resistente o al terreno más elevado lo antes posible.
Manténgase seguro
Puede que se registre actividad sísmica severa después de los primeros temblores y olas, así que quédese en un terreno elevado hasta que haya pasado completamente la amenaza de tsunami. Los oficiales locales enviarán un aviso de "fuera de peligro" cuando corresponda.
Después de dicho aviso, sea sumamente cuidadoso o busque ayuda profesional cuando regrese a su casa, ya que es posible que no advierta de inmediato ciertos daños o peligros, como cables con corriente, cortocircuitos eléctricos, escapes de gas y daños en el sistema de desagüe.
Al regresar, revise los suministros de agua y víveres. Utilice su reserva de agua de emergencia o hierva el agua del grifo antes de consumirla, hasta que le informen que el suministro de agua es seguro. Los víveres que estuvieron en contacto con aguas anegadas pueden estar contaminados y deberían desecharse.
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