Consejos de seguridad ante inundaciones

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), casi 100 estadounidenses, en promedio, mueren cada año debido a las inundaciones. Y mientras que las inundaciones representan riesgos especiales para las comunidades de zonas costeras y bajas, más del 25 por ciento de las reclamaciones de seguro contra inundaciones son hechas por propietarios de las áreas con riesgo bajo a moderado. Siga los pasos de la planificación de emergencias que se detallan abajo para que las aguas crecientes no tomen a usted y a su familia desprevenidos.

Planifique con antelación

Hay varias medidas que puede tomar para reducir el riesgo de inundaciones para su familia y propiedad antes de que las inundaciones ocurran.

• Proteja a su familia: contacte a la Agencia Federal para el Manejo de las Emergencias (FEMA) y a las autoridades locales para determinar el riesgo de inundaciones para su hogar. También, tenga en cuenta las características geológicas locales que son propensas a sufrir inundaciones, tales como ríos y arroyos, acequias de drenaje y cañones. Durante condiciones climáticas adversas, aconseje a su familia a mantenerse alejada de estas áreas. Y lo más importante, cree un plan familiar de preparación ante desastres que incluya un plan de evacuación y un kit de supervivencia para emergencias.
• Proteja su casa: selle su sótano con agentes impermeables para impedir la filtración del agua. En el caso de que el agua entre a su casa, asegure los calentadores de agua de gas a las paredes cercanas para impedir que floten o que se desconecte la línea de gas. Si es posible, eleve los componentes del sistema eléctrico por encima del nivel de inundación en un período de 100 años. También considere instalar válvulas de retención en sus cañerías para prevenir obstrucciones producidas por el agua de la inundación y asegúrese de que las bombas colectoras funcionen correctamente. Si usted vive en un área con frecuentes inundaciones, considere tener a mano suministros de emergencia para construir, tales como sacos de arena, madera contrachapada, plástico en planchas, madera, martillo, clavos, sierra, palanca y palas. Para obtener más información sobre cómo proteger su casa contra las inundaciones, visite la Federal Alliance for Safe Homes (FLASH) o el Insurance Institute for Business & Home Safety (IBHS).
  
• Proteja sus vehículos: haga un plan para estacionar, cerrar y dejar sus vehículos extras en una elevación más alta. Por ejemplo, haga arreglos para dejar un segundo automóvil en la casa de amigos o parientes que vivan en tierra alta, bien lejos de las posibles inundaciones. 

Evacue el área

Cuando una inundación amenaza a su familia, prepárese para estar a salvo de manera tan rápida y segura como sea posible.

• Actúe con rapidez: sintonice la radio o vea las emisiones televisivas para obtener información de emergencia y evacuar inmediatamente si así lo dicen. Si existe la posibilidad de una inundación repentina, no espere una orden de evacuación; diríjase a tierra más alta de inmediato.
• Preste atención a los riesgos: casi la mitad de todas las muertes por causa de inundaciones ocurren cuando los vehículos son atascados o arrastrados por aguas de la inundación. Evite el contacto físico con el agua de la inundación, ya que puede contener productos químicos y desechos peligrosos. Manténgase alejado de las líneas de alta tensión caídas.
• Si hay tiempo: tome medidas razonables para limitar el impacto de la inundación en su propiedad. Por ejemplo, coloque los artículos esenciales que está dejando en un piso de arriba. Desconecte los servicios públicos de los interruptores y válvulas principales y desconecte los electrodomésticos eléctricos. Recuerde que no debe tocar los equipos eléctricos si está mojado o parado en el agua.