Suceden más accidentes cuando los adolescentes no están en la escuela

Las probabilidades de que un conductor adolescente tenga un accidente son altas. De acuerdo con las investigaciones de Students Against Destructive Decisions (SADD), los adolescentes pasan un 44 por ciento más de horas conduciendo cada semana en el verano que durante el año escolar. Además, los conductores de 16 años de edad tienen índices mayores de accidentes que los conductores de cualquier otra edad. Los accidentes con vehículos motorizados son la causa principal de muerte entre personas de 15 a 20 años. Según el Departamento de Transporte de Estados Unidos, casi 3,500 conductores dentro de este grupo de edad murieron en accidentes con vehículos motorizados en 2006, y 272,000 más resultaron heridos. En el mismo año, los conductores de 15 a 20 años representaron el 12.9 por ciento de todos los conductores involucrados en accidentes fatales y el 16 por ciento de todos los conductores involucrados en accidentes informados por la policía.

"Los adolescentes piensan que son indestructibles y a menudo adoptan un comportamiento arriesgado", dijo Loretta Worters, Vicepresidenta del Insurance Information Institute (III). "Se distraen con cosas que no deberían hacer en un automóvil, como comer, hablar por teléfono, enviar mensajes de texto, hablar con sus amigos en el vehículo; y a menudo no usan los cinturones de seguridad".

Es importante que las familias con adolescentes que conducen los eduquen sobre conducir con seguridad y se cercioren de que toda la familia, y los conductores adolescentes, estén asegurados adecuadamente.

Protección para su adolescente

El III recomienda tomar las siguientes medidas para garantizar la seguridad de su adolescente:

Escoja un automóvil seguro. El tipo de automóvil que conduce una persona joven puede afectar muchísimo el precio del seguro. Usted y su adolescente deben elegir un automóvil que sea fácil de conducir y que le ofrezca protección en el caso de un accidente. Debe evitar los autos pequeños y aquellos con imágenes de alto rendimiento que puedan animarlos a conducir a altas velocidades y de manera imprudente. También debe evitar las camionetas y los vehículos utilitarios deportivos, ya que son más propensos a volcar.

Haga que su adolescente tome un curso de educación para conductores. Un adolescente que aprende a conducir mediante un curso de manejo es visto de manera más favorable por las aseguradoras que un adolescente que aprende con sus padres. Sin duda, en algunos estados los adolescentes deben aprobar un curso de manejo si desean obtener una licencia a los 16 años; de otro modo deben esperar hasta cumplir 18 años.

Inscriba a su adolescente en programas para conductores seguros. Algunas aseguradoras ofrecen programas para "conductores seguros". Los adolescentes que participan en estos programas firman contratos que declaran, por ejemplo, que no conducirán si han bebido. Verifique si su compañía de seguros tiene algún programa de este tipo. Si su adolescente completa el programa, puede ser elegible para un descuento.

Hable con su adolescente sobre los peligros de conducir combinado con alcohol, drogas, falta de sueño y distracciones. Enseñe a sus hijos sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol y otras distracciones. Todos los años ocurren accidentes porque un conductor adolescente estaba bebiendo, usando un teléfono celular, enviando mensajes de texto, jugando con la radio o hablando con sus amigos en el asiento trasero. Además, los adolescentes deben tener cuidado de no crear distracciones y exhibir un comportamiento seguro cuando son pasajeros en los automóviles de sus amigos.

Sea un buen modelo a seguir. Los conductores nuevos aprenden con el ejemplo, así que si usted conduce de manera imprudente, puede que su hijo adolescente lo imite. Siempre use su cinturón de seguridad y nunca conduzca si ha bebido.

Programas de licencia de conducir gradual. Los nuevos conductores tienen ciertas actividades prohibidas, como conducir con pasajeros, hasta que han tenido sus licencias por un período establecido, por ejemplo de seis meses. Algunos estados han reducido los accidentes de adolescentes al restringir la cantidad de tiempo de manejo sin supervisión de los conductores nuevos. Si usted vive en uno de estos estados, pregunte si hay algún descuento disponible. Si su estado no tiene un programa de este tipo, igualmente puede implementar esta misma política con sus propios hijos.

Protección para usted

El III también ofrece las siguientes sugerencias para ayudarle a protegerse financieramente, minimizando al mismo tiempo el costo de agregar un adolescente a su póliza:

Asegure a su hijo o hija en su propia póliza. Normalmente es más barato agregar sus adolescentes a su póliza de seguro que hacer que ellos adquieran una póliza propia. Si su hijo adolescente posee un automóvil, asegúrelo con su compañía para poder recibir un descuento por múltiples pólizas.

Aumente su seguro contra responsabilidad civil. Los mínimos estatales para el seguro contra responsabilidad civil probablemente no sean suficientes para protegerlo completamente contra demandas legales si su hijo adolescente provoca un accidente. Muchos vehículos en la actualidad valen más de $15,000 y las facturas médicas por lesiones podrían fácilmente exceder los $20,000 para una persona. Si se declara que su adolescente ha sido negligente en un accidente y los daños superan los límites de su seguro, usted será responsable financieramente y puede ser demandado en un juzgado por dichas cantidades no cubiertas por su seguro.

Aumente su deducible. Si pasa de un deducible de $250 a uno de $500 o $1,000 podría ahorrar de un 10 a un 20 por ciento en su prima. Puede usar estos ahorros para aumentar su seguro contra responsabilidad civil.

Informe a su aseguradora que su hijo adolescente asistirá a la universidad. Usted puede ser elegible para primas más bajas una vez que su hijo adolescente se vaya a la universidad, siempre y cuando deje su automóvil en casa. Muchas aseguradoras reducen las tarifas para los estudiantes que asisten a una universidad a una distancia de al menos 100 millas de su casa y que no tienen un automóvil en el campus.

Aliente a su hijo a obtener buenas calificaciones y a tomar un curso de manejo. La mayoría de las compañías ofrecen descuentos por obtener un promedio de al menos "B" en la escuela y por aprobar un curso de manejo reconocido.

Para obtener más información sobre seguros, visite el sitio web de III.