El blog de Holly: cinco mini-furgonetas con alta clasificación de seguridad

Cuando este año mi marido y yo agregamos un tercer asiento para el automóvil a nuestra floreciente flota, supe que mis días conduciendo un sedán estaban contados.

Es posible que nuestra próxima compra grande sea una furgoneta. Conduciré una furgoneta en un futuro cercano. Conduciré... una... furgoneta. Lo haré. ¿Qué? ¿No parezco entusiasmada? Lo admito. Luché con uñas y dientes contra lo inevitable, hasta que algo extraño ocurrió hace poco. Conducí una.

Un viaje de un día desde el centro de Illinois hasta Chicago me dio la oportunidad de probar la conducción en forma extensa. Impresionada por su espacioso interior, los cómodos asientos y la suavidad de la conducción, llegué a casa esa noche con una noticia sorprendente para mi marido. Había cambiado de opinión acerca del duro juicio que había emitido sobre las furgonetas, sin importar qué marca o modelo fueran.

No era que pensara que era demasiado buena para la escuela, bueno, tal vez un poco. Es que se veían tan grandes y espaciosas. ¿Para qué necesito todo ese espacio? Bueno, es realmente interesante. Entre otras cosas, el tercer asiento significa que nuestro grande y viejo Golden Retriever ya no estará en la corta lista de pasajeros de nuestro vehículo actual.

Mi marido, que es muy práctico, quiso comprar una furgoneta meses atrás y probablemente sabía que yo iba a acceder eventualmente. Ahora que ganó la gran batalla de la furgoneta, es momento de decidir cuál de todas puede satisfacer mejor nuestras necesidades.

Aparentemente, las furgonetas no son todas todas iguales, como lo noté en la lista reciente de TOP SAFETY PICKS 2011 del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras.

Cinco modelos de furgonetas ganaron el premio de TOP SAFETY PICK 2011 del IIHS, destacándose por la protección superior en los accidentes con vuelcos.

La Chrysler Town & Country 2012, la Dodge Grand Caravan y la Volkswagen Routan, que comparten una estructura en común, se unieron a la Honda Odyssey y a la Toyota Sienna en la clasificación de TOP SAFETY PICK siguiendo las nuevas evaluaciones para la protección contra vuelcos. Para calificar para la designación, los vehículos deben tener la mejor evaluación para la protección contra choques de frente, de atrás, de costado y en vuelcos y deben tener control de estabilidad electrónica (ESC).

Otras dos furgonetas, la Kia Sedona y la Nissan Quest, no tuvieron suficiente protección contra vuelcos, la Sedona recibió la calificación más baja y la Quest se calificó como aceptable.
Según el IIHS, la protección contra vuelcos depende de la dureza del techo. Se requiere una buena calificación de dureza del techo para el TOP SAFETY PICK desde los premios de 2010. El instituto comenzó con las calificaciones para vuelcos luego de que una investigación demostrara que la proporción de peso y dureza mayor al mínimo de 1.5 requerido por el gobierno reduce el riesgo de lesiones graves o fatales en los vuelcos. Cuando los vehículos vuelcan, los techos golpean el suelo, se deforman y se aplastan. Los techos más fuertes se aplastan menos, reduciendo el riesgo de que las personas se lesionen al entrar en contacto con ellos. Los techos más fuertes también pueden evitar que las personas, especialmente aquellas sin el cinturón de seguridad, sean despedidas del automóvil.

Según el IIHS, la evaluación de seguridad estructural contra los choques frontales se basa en los resultados de una prueba de impacto frontal en ángulo a 40 mph. La evaluación para los laterales se basa en el desempeño en una prueba de impacto en la que se golpea el costado del vehículo con una barrera que se mueve a 31 mph. La barrera representa el frente de una camioneta o un vehículo utilitario deportivo. La protección contra impacto trasero se califica de acuerdo a un procedimiento de dos pasos. El primer paso es medir la geometría de los apoyacabezas. Las combinaciones del asiento y el apoyacabezas con geometría buena o aceptable se ponen a prueba dinámicamente utilizando un muñeco que mide la fuerza en el cuello.